Middlesbrough will hoch hinaus

Der Tabellenführer der Gruppe E, Middlesbrough FC, will am zweiten Spieltag gegen den S.S. Lazio den zweiten Sieg feiern, nachdem am ersten Spieltag gegen Egaleo FC ein einziges Tor drei Punkte bescherte. Mit einem weiteren Erfolg würde man den Grundstein für den Einzug in die K.o.-Runde legen.

"Hoch hinaus"
Trainer Steve McClaren baut auf die Unterstützung der Fans. "Die Spieler wünschen sich von den Fans eine prickelnde Atmosphäre. Und wir wollen für die Fans hoch hinaus", sagte er. Der spanische Nationalspieler Gaizka Mendieta wird beim Duell mit seinem früheren Arbeitgeber fehlen, da er sich nach seinem Kreuzbandriss erst im Aufbautraining befindet.

Bekanntes Gesicht
Für Lazio, das auf acht verletzte Spieler verzichten muss, ist es der erste Besuch an der Riverside. Doch mit dem 36-jährigen Angreifer Paolo Di Canio hat man wenigstens einen Spieler in seinen Reihen, der die Umgebung bestens kennt. Denn er spielte früher bei Charlton Athletic FC in England und freut sich bereits auf seine Rückkehr: "Als ich die Auslosung gesehen habe, war ich richtig aufgeregt. Es war mein Traum, mit Lazio nach England zu fahren", meinte er.

Perfekte Abwehr
In Serbien-Montenegro warnt FK Partizan-Trainer Vladimir Vermezovic vor dem ersten UEFA-Pokalspiel zu Hause gegen Egaleo seine Defensivabteilung. "Ich denke, dass die Griechen auf Konter spielen werden, und deshalb brauchen wir eine perfekt stehende Abwehr. Wir werden unsere Taktik oder Aufstellung nicht umstellen. Wir spielen zu Hause, und ich glaube, dass wir das Spiel kontrollieren werden", so Vermezovic.

Hoffen auf die ersten Punkte
Egaleo hat zwar gegen Middlesbrough verloren, ist im Moment aber frei von Verletzungen und Sperren und in der griechischen Liga noch ungeschlagen. Dort musste man in sechs Spielen erst zwei Gegentore hinnehmen, und deshalb fährt man mit großen Erwartungen nach Belgrad. Villarreal CF, das sich am ersten Spieltag mit einem 1:1 von Lazio trennte, ist am Donnerstagabend spielfrei.