Trainerdebüt in Stuttgarter Gruppe

Nach der Niederlage gegen HNK Rijeka und dem darauf folgenden Rücktritt von Nenad Gracan geht NK Dinamo Zagreb mit einem neuen Trainer in die UEFA-Pokal-Partie gegen SL Benfica.

Dinamo Zagreb
Gracan nahm nach der enttäuschenden 2:4-Niederlage am Samstag seinen Hut und zog damit die Konsequenzen aus der sportlichen Talfahrt der letzten Wochen. Zwar sorgten die Treffer von Ivan Bošnjak und Veldin Karic in der Schlussphase für etwas Ergebniskosmetik, dennoch steht Dinamo in der kroatischen Liga nur auf dem fünften Platz. Die Fans waren über die Niederlage so empört, dass Stürmer Dario Zahora auf dem Weg aus dem Stadion attackiert und leicht verletzt wurde. Ilija Loncarevic hat die Nachfolge von Gracan angetreten und wird die Mannschaft am Donnerstag erstmals betreuen.

Benfica
Trotz einer Zwei-Tore-Führung verpasste es Benfica, die Tabellenführung in der portugiesischen SuperLiga zu übernehmen. Nach Simão Sabrosas Doppelpack in der Anfangsphase sah alles nach einem Sieg über Rio Ave aus. Selbst als die Gäste den Anschlusstreffer erzielten, behielt Benfica die Ruhe und stellte den alten Vorsprung durch Tomislav Šokota wieder her. Rio Ave kämpfte sich aber in die Partie zurück und kam innerhalb der letzten zehn Minuten noch zum 3:3-Ausgleich. Carlitos, Nuno Gomes und Mantorras mussten verletzungsbedingt pausieren. Auch Alcides stand nicht auf dem Platz, allerdings könnte der Brasilianer in dieser Woche wieder spielen.

Stuttgart
Beim VfB Stuttgart kehrte Fernando Meira am Wochenende in die Anfangsformation zurück. Erst in der zweiten Hälfte sicherte Kevin Kuranyi den Schwaben mit seinem Treffer drei Punkte gegen den VfL Borussia Mönchengladbach. Markus Babbel und Mathieu Delpierre mussten mit Gehirnerschütterungen ins Krankenhaus eingeliefert werden. Ihr Einsatz am Donnerstag gegen den SC Heerenveen ist fraglich. Andreas Hinkel fällt mit einer Muskelverletzung im Oberschenkel aus, sollte für die wahrscheinlich entscheidende Partie gegen Dinamo Zagreb Mitte Dezember aber wieder fit werden.

Heerenveen
Ein eingewachsener Zehennagel verhinderte am Wochenende Victor Sikoras Einsatz gegen den RBC Roosendaal. Allerdings machte sich sein Fehlen kaum bemerkbar, denn Heerenveen kam trotz Rückstand zu einem Auswärtssieg und kletterte in der Tabelle auf den fünften Platz. Mittelfeldspieler Daniel Berg Hestad, der für den finnischen Nationalspieler Mika Väyrynen zum Einsatz kam, erzielte dabei zwei Treffer, ehe Jan Huntelaar für die endgültige Entscheidung sorgte. Mit Hannu Haarala musste ein weiterer Finne aufgrund einer Leistenzerrung passen. Torhüter Boy Watermann fällt mit einer Knieverletzung bis zum Jahresende aus, während Verteidiger Said Bakkati nach seiner Verletzung noch über zu wenig Spielpraxis verfügt.

Beveren
Moussa Sanogo krönte sein Comeback nach verletzungsbedingter Pause mit einem Tor und schoss KSK Beveren damit ins Viertelfinale des belgischen Pokals. Der letztjährige Finalist bezwang den Zweitligisten R. Antwerp FC mit 1:0, muss aber für drei Monate auf Abdoulaye Diawara verzichten, der einen Knöchelbruch erlitt. Auch Stürmer Constant Kipre muss aufgrund einer Wadenblessur noch bis zur Winterpause pausieren.