Kees Smit ist Entdeckung der Saison der UEFA Conference League 2025/26

Die Technischen Beobachter der UEFA haben Kees Smit, Mittelfeldspieler bei AZ Alkmaar, zur Entdeckung der Saison der UEFA Conference League 2025/26 gekürt.

Der 20-Jährige lieferte beim Viertelfinal-Einzug der niederländischen Mannschaft in zehn Spielen fünf Vorlagen. Nur Carlo Holse von Samsunspor erwies sich im diesjährigen Wettbewerb als ebenso effektiver Vorlagengeber. Smit war Mitglied der AZ-Truppe, die 2022/23 die UEFA Youth League gewonnen hatte, und gemeinsamer Toptorschütze sowie Spieler des Turniers, als die Niederländer bei der UEFA-U19-Europameisterschaft 2025 triumphierten.

Mit der Auszeichnung Entdeckung der Saison wird ein aufstrebender Nachwuchsspieler gewürdigt, der während der gesamten Saison herausragende Leistungen gezeigt hat. Die Kandidaten dürfen zu Beginn der Saison nicht älter als 21 Jahre sein und können die Auszeichnung nur einmal in ihrer Karriere gewinnen; frühere Gewinner der Auszeichnung Junger Spieler der Saison sind ebenfalls von der Wahl ausgeschlossen.

Die Auswahl des Preisträgers erfolgt auf Grundlage herausragender individueller Fähigkeiten, eines deutlichen und messbaren Beitrags zur Teamleistung sowie bemerkenswerter Fortschritte, Reife und Beständigkeit im Verhältnis zum Alter. Mit dieser Auszeichnung soll eine wahrhaft bahnbrechende Saison gewürdigt werden, wobei ein Spieler im Mittelpunkt steht, dessen Leistungen ihn als eines der vielversprechendsten Talente seiner Generation und als potenziellen zukünftigen Star auszeichnen.