Schmeichel lässt Leicester träumen
Donnerstag, 23. Februar 2017
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"Ich habe in England in der 4. Liga gespielt und jetzt stehe ich im Achtelfinale der Champions League, wenn das nicht motiviert, was dann?" fragte Leicesters Torhüter Kasper Schmeichel nach seiner Galavorstellung in Sevilla.
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Jamie Vardy hat mit seinem Tor zum 1:2 dafür gesorgt, dass Leicester City durchaus hoffnungsvoll ins Achtelfinal-Rückspiel der UEFA Champions League gegen Sevilla gehen kann, doch Mann des Tages aus Sicht des englischen Meisters war ohne Zweifel Kasper Schmeichel.
Der Torhüter brillierte mit zahlreichen spektakulären Paraden, unter anderem parierte er einen - allerdings schwach geschossenen - Elfmeter von Joaquín Correa und verhinderte so ein mögliches Debakel seines Teams.
"Warum sollte ich so einen Abend nicht genießen?" fragte Schmeichel nach der Partie im Estadio Ramón Sánchez Pizjuán. "Ich habe in England in der 4. Liga gespielt und jetzt stehe ich im Achtelfinale der Champions League, wenn das nicht motiviert, was dann? Viele von uns haben doch ihre ganze Karriere lang davon geträumt, mal in der Champions League spielen zu dürfen, jetzt wollen wir dieses Gefühl möglichst lange auskosten. Wegen Abenden wie diesem spielen wir doch alle Fußball."
"Sie haben sogar Chancen auf die Meisterschaft", lobte er Gegner Sevilla, "wir wussten also, was uns erwartet. Wir wussten, dass wir mit allem was wir haben, verteidigen müssen und dazu noch Glück benötigen würden. Beides hat geklappt. Durch das Auswärtstor haben wir jetzt noch alle Chancen."
Auch Kapitän Wes Morgan wusste nach der Partie, bei wem er sich zu bedanken hatte: "Kasper hat eine unglaubliche Präsenz, alle im Team hören auf ihn und wenn man ihn braucht, rettet er dir in neun von zehn Fällen das Fell."
Lobeshymnen für einen Schmeichel in der UEFA Champions League sind ja nichts Neues, Kaspers Vater Peter gewann einst mit Manchester United den Henkelpott. Bis dahin ist es für Schmeichel junior noch ein weiter Weg, aber zumindest das Viertelfinale ist in Reichweite und wer weiß, was dann passiert, auch den Triumph in der Premier League hätte ja vor wenigen Monaten keiner für möglich gehalten ...