Juan Carlos Valerón: Mit 40 voll im Saft
Montag, 4. Januar 2016
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Juan Carlos Valerón ist der älteste Spieler in den großen europäischen Ligen und spricht über seine Hoffnungen für 2016, die Blütezeit bei Deportivo und seine 21 Jahre ohne Rote Karte.
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Nur wenige Spieler in Spanien werden so respektiert wie Juan Carlos Valerón, der im Alter von 40 Jahren der älteste noch aktive Spieler in den Top Sechs Ligen Europas ist. Mit UEFA.com sprach er über seine Rückkehr zu Las Palmas und die großen Jahre von Deportivo La Coruña.
UEFA.com: Haben Sie jetzt noch die gleichen Gefühle dem Fußball gegenüber wie 1996?
Juan Carlos Valerón: Ich möchte dieses Jahr genießen, bei diesem Team zu sein und zu helfen. Vielleicht ist es mein letztes Jahr, aber es kann auch Gründe geben, aus denen ich weiterspielen könnte. Ich fühle mich stark. Das Wichtigste für Las Palmas ist der Klassenerhalt, und ich bin komplett darauf konzentriert.
UEFA.com: In den 21 Jahren Ihrer Karriere haben Sie noch nie die Rote Karte gesehen. Denken Sie, dass Sie ein Vorbild dafür sind, wie Fußballer sich verhalten sollten?
Valerón: Ich will immer ehrlich zu sein und das Beste für alle geben. Ich habe immer versucht, mir selbst treu zu bleiben. Es ist nicht immer einfach, weil man von vielen Dingen beeinflusst wird, aber es ist wichtig, dass die Leute mich mögen für den, der ich bin.
UEFA.com: 2000 wechselten Sie zu Deportivo und blieben 13 Jahre. An was erinnern Sie sich gerne noch von Ihrer Zeit dort?
Valerón: Es war unglaublich. Teil dieser Mannschaft zu sein, mit diesen Spielern, um die Meisterschaft zu kämpfen und historische Teams in der UEFA Champions League zu schlagen… das wird immer bei mir bleiben. Diese Jahre bei Depor waren alles, was ich mir wünschen konnte, sowohl für mich persönlich als auch für die Fans.
UEFA.com: Wie würden Sie dieses Team definieren?
Valerón: Wir hatten einen wirklich starken Kader, und der Trainer [Javier Irureta] wusste genau, wie man das Beste aus uns rausholen konnte. Wir hatten fantastische Spieler auf jeder Position, tolle Persönlichkeiten. Wir sind mit Respekt aber ohne Angst oder Minderwertigkeitskomplex auf den Platz gelaufen. Diese Mentalität kann man nur mit solchen Spielern haben, wie wir sie hatten.
UEFA.com: Welcher Spieler hat Sie damals am meisten beeindruckt?
Valerón: Mit seiner Mentalität, seinen Führungsqualitäten und seinem Auftritt allgemein hat Mauro Silva mich tief beeindruckt. Er war Weltmeister. Er hatte immer den gleichen Willen, die gleiche Einstellung. Man konnte im zu sehen, wie er Spaß am Fußball hatte, und hat dabei gedacht: "Genau darum geht es!"
UEFA.com: Das sensationelle 4:0-Comeback gegen Milan im Viertelfinale der UEFA Champions League 2003/04 muss natürlich erwähnt werden. Was war für Sie das Highlight?
Valerón: Es gibt einige, aber dieses Spiel hatte die größten Nachwirkungen, sowohl in Bezug auf wann es stattfand, als auch dass es gegen Milan war, nachdem wir das Hinspiel 1:4 verloren hatten… das war ein spektakuläres Comeback. Das Halbfinale zu erreichen war etwas ganz besonderes. Was an diesem Abend im Riazor passiert ist, war unglaublich.
UEFA.com: Bereuen Sie, dass das Halbfinale gegen Porto so knapp mit 0:1 verloren wurde?
Valerón: Wir wussten, dass es eine einmalige Chance war; wir wussten, dass es sehr schwer sein würde, noch mal so weit zu kommen. Wir hatten das Pech, gegen eine Mannschaft zu spielen, die wusste, wie man gegen uns ankommt. Sie haben nicht zugelassen, dass wir unser Spiel spielen, und durch ihre Erfahrung konnten sie die Begegnung für sich entscheiden.
Die ältesten Spieler diese Saison
ESP: Juan Carlos Valerón (Las Palmas) – geboren am 17. Juni 1975
POR: Nilson (Moreirense) – 26. Dezember 1975
ITA: Francesco Totti (Roma) – 27. September 1976
ENG: Kelvin Davis (Southampton) – 29. September 1976
FRA: Vitorino Hilton (Montpellier) – 13. September 1977
GER: Claudio Pizarro (Werder) – 3. Oktober 1978