Citys Mangala: Projekt klar definiert

Mit einem Jahr Verspätung wird nun klar, warum Manchester City damals eine riesige Summe für Eliaquim Mangala investiert hat. Der ehemalige Porto-Kapitän hat sich den Stammplatz in der Innenverteidigung neben Vincent Kompany gesichert und fühlt sich in der Premier League mittlerweile pudelwohl. Und in der Königsklasse soll es nach der Auftaktniederlage gegen Juventus keine Ausreden mehr geben.

UEFA.com: Was darf man von City in dieser Saison in der UEFA Champions League erwarten?

Eliaquim Mangala: Es geht darum, so weit wie möglich zu kommen. Wir haben den richtigen Kader dafür, aber es ist schwierig und ganz anders als in der Liga. In der Champions League geht es viel um Taktik, in England wird viel offener gespielt. Alles hängt an kleinen Details.

UEFA.com: Ist City mit den Neuzugängen stärker als letzte Saison?

Mangala: Ich bin überzeugt, dass wir mit den Spielern, die uns zur Verfügung stehen, viel besser abschneiden müssen. Wir haben ein klar definiertes Projekt und müssen Erfolg haben, es gibt keine andere Wahl. In den letzten Jahren haben wir stagniert, aber jetzt müssen wir auf dem Platz einen Schritt nach vorne machen.

Wir haben noch ein paar Spiele Zeit, es besteht noch kein Grund, die Alarmglocken zu läuten. Wir sind selbstbewusst und werden die gleiche Dynamik an den Tag legen, die uns seit Beginn der Saison auszeichnet.

UEFA.com: Haben Sie schon immer davon geträumt, in England zu spielen?

Mangala: Die Premier League war in der Tat ein Kindheitstraum. Ich habe die Topspiele immer verfolgt und man sieht schnell, wie viel Einsatz die Spieler hier zeigen. Es ist eine so schnelle und intensive Liga. Ich bin sehr stolz, es bis hierhin geschafft zu haben.

UEFA.com: War es für Sie schwer, sich an den Fußball in England anzupassen?

Mangala gilt als herausragender Zweikämpfer©Getty Images

Mangala: Ja, ich habe ein Übergangsjahr gebraucht. Es war sehr ähnlich wie in meiner ersten Saison bei Porto. Der Unterschied lag darin, dass ich bereits ein bekannter Spieler war und an meiner Ablösesumme gemessen wurde ... Das war eine andere Dimension.

Aber ich habe mir dann gesagt: "Kein Problem, Du hast Zeit und einen langfristigen Vertrag. Du wirst dazulernen und die Liga irgendwann verstehen." Am Ende der letzten Saison habe ich sechs Spiele gemacht und mich sehr wohl gefühlt. Jetzt bin ich sehr selbstbewusst und weiß genau, worum es in der Premier League geht.

UEFA.com: Wie kommen Sie mit den anderen Abwehrspielern im Verein klar?

Mangala: Vincent Kompany hat die Erfahrung, um uns zu führen. Er ist einer der besten Abwehrspieler der Premier League und man spürt, dass er momentan richtig gut drauf ist. Für uns sollte er eine Inspiration sein.

Nicolás Otamendi macht die Mannschaft viel stärker. Ich kenne Nico aus unserer gemeinsamen Zeit bei Porto sehr gut. Wenn Du nicht Deine beste Leistung bringst, dann wird er Deinen Platz einnehmen. Gleiches gilt in der Offensive, wo wir Kevin De Bruyne und Raheem Sterling gekauft haben. Sie müssen Leistung bringen, sonst sitzen sie auf der Bank.