Schalkes Stevens bewundert Montpelliers Kollektiv

Trainer Huub Stevens vom FC Schalke 04 wird seine Spieler gewarnt haben, das Kollektiv Montpellier Hérault SC im zweiten Spiel der Gruppe B der UEFA Champions League nicht zu unterschätzen. Stevens sprach mit Hochachtung von den Franzosen, die am ersten Spieltag gegen Arsenal FC verloren hatten und in der Ligue 1 mit Problemen in die "Mission Titelverteidigung" gestartet sind. Er sagte: "Ob sie Stars oder keine Stars haben – dort sind einige sehr gute Spieler dabei."

Schalke
Trainer Huub Stevens
Es ist das erste Heimspiel, das haben die Jungs sich verdient und ich hoffe, dass sie morgen die richtige Antwort [auf das 2:2 vom Freitag bei Fortuna Düsseldorf 1895] geben können.

Montpellier hat doch allen letzte Saison wieder gezeigt, dass ein Kollektiv viel erreichen kann. Sie sind sicherlich nicht zu unterschätzen. Man wird nicht einfach so französischer Meister. Ob sie Stars oder keine Stars haben – dort sind einige sehr gute Spieler dabei. Sie haben sehr gute Offensivspieler, dass das in Deutschland nicht immer so bekannt ist, das weiß ich.

Ich habe von Anfang an gesagt, dass Arsenal in der Gruppe Favorit ist und dass Piräus, Montpellier und Schalke sich um den zweiten Platz streiten werden. Das ist noch immer so.

Was Montpellier bis jetzt in der Meisterschaft geliefert hat, finde ich nicht so wichtig. Man beschäftigt sich natürlich auch mit dem Gegner, aber wir müssen vor allem unsere eigenen Stärken einbringen.

[Auf die Frage, ob er schon etwas zur Aufstellung sagen kann]: Ja, das kann ich. Wir werden mit elf Spielern auflaufen. Einer wird Handschuhe anhaben. Ich hoffe nicht mehr als einer, denn so kalt ist es ja noch nicht.

Letztes Pflichtspiel
Freitag: Fortuna Düsseldorf 1895 – Schalke 2:2 (48./77. Schahin; 13. Huntelaar, 20. Matip)
Unnerstall; Höwedes, Papadopoulos, Matip, Fuchs; Jones (73. Höger), Neustädter; Afellay, Holtby, Barnetta (79. Draxler); Huntelaar (80. Obasi).

• Schalke ist nach der Punkteteilung gegen Düsseldorf Vierter in der Tabelle. Die Gastgeber hatten vorher noch kein Tor in dieser Saison kassiert.

Rund um das Team
• Jermaine Jones zog sich am Montag im Training eine Knöchelverletzung zu und sowohl er als auch Jefferson Farfán (Sprunggelenk), der am Dienstag aber wieder trainieren konnte, sind fraglich. Chinedu Obasi ist nach seinem ersten Einsatz dieser Saison am Freitag wieder voll verfügbar.

Montpellier
Trainer René Girard
Gegen Arsenal mussten wir uns gegen einen ganz großen Favoriten der Gruppe erst einmal an die C hampions League gewöhnen. Jetzt kommt mit Schalke der zweite große Favorit. Der Sieg gegen Nancy [am vergangenen Samstag] hat uns gut getan. Wir haben Lust und Laune, hier aus Schalke etwas zu entführen.

Eingangs habe ich gesagt, dass Arsenal und Schalke für mich die Favoriten in dieser Gruppe sind. Hinter den beiden gibt es zwei weitere Mannschaften, die sich auf Augenhöhe bewegen. Da wir zu Hause gegen Arsenal zu Hause nicht gewonnen haben, müssen wir jetzt eben auswärts etwas bewegen. Ein Punkt wäre auch in Ordnung, wenn es drei werden würden – warum nicht?

Es war eine besondere Erfahrung, in der Champions League zu spielen. Man kann eine gute Leistung in der französischen Liga bieten, doch die Champions League ist eine andere Dimension. Ich will nicht gleich behaupten, dass wir uns mit den ganz großen Mannschaften messen können, aber wir haben gesehen, dass wir mithalten können und dass uns das auch ein bisschen Gelassenheit geben kann.

Letztes Pflichtspiel
Samstag: AS Nancy-Lorraine - Montpellier 0:2 (66. Belhanda, 90. Camara)
Jourdren; Bocaly, Yanga-Mbiwa, Hilton, Saihi; Estrada, Jeunechamp (52. Stambouli), Aït-Fana (80. Herrera), Belhanda, Cabella, Camara.

• Montpellier sicherte sich durch Treffer von Younes Belhanda und Souleymane Camara den zweiten Saisonsieg in der Ligue 1.

Hintergrund
Schalke hat alle drei Heimspiele gegen französische Gegner gewonnen, aber auswärts immer verloren. Sie gewannen in der ersten Runde des UEFA-Pokals 2006/07 1:0 gegen Nancy, verloren dort aber 1:3. In der Gruppenphase 2008/09 gewann man 3:1 gegen Paris Saint-Germain FC.