Soldado: "Wichtigstes Spiel unseres Lebens"

Vier Jahre lang musste man im Mestalla-Stadion auf ein Achtelfinale in der UEFA Champions League warten, nun ist es wieder soweit. Valencia CF hat hart für diese Herausforderung gearbeitet und will gegen den FC Schalke 04 zeigen, dass sie auch zu den besten acht Vereinen Europas gehören.

In der Gruppenphase musste das Team von Unai Emery zwar eine Heimniederlage gegen Manchester United FC wegstecken, doch insgesamt erzielten sie 15 Tore und gehen deshalb zuversichtlich in das Hinspiel gegen die Königsblauen.

"Uns ist klar, dass Schalke uns das Leben schwer machen wird", meint Valencias Stürmer Roberto Soldado. "Aber wir müssen uns auf unser eigenes Spiel und unseren eigenen Stil konzentrieren. Dies ist das wichtigste Spiel unseres Lebens und wir müssen sie von Beginn an attackieren", so die Kampfansage des 25-Jährigen, der in fünf Gruppenspielen fünf Tore erzielen konnte.

Der ehemalige Torjäger von Getafe CF und Real Madrid CF erwartet über Hin- und Rückspiel eine ganz enge Angelegenheit. Schalke hat im Mestalla bei zwei Auftritten zwei Unentschieden geholt, doch die Vergangenheit hat für Soldado keine Bedeutung mehr. "Dieses Spiel ist so wichtig, da sollten uns keine Statistiken mehr interessieren. Wir müssen rausgehen und alles geben. Wir spielen zuhause und ich bin mir sicher, dass wir auf einem guten Weg sind. Wir haben Selbstvertrauen und müssen dies auch nutzen."

Wenn es gegen Schalke und die spanische Legende Raúl González geht, sollen auch Valencias Fans ihren Teil dazu beitragen, dass man in der Königsklasse auch weiterhin eine Rolle spielen kann: "Unsere Fans werden mit Sicherheit für eine tolle Atmosphäre sorgen. Sie machen immer gut mit und ich bin mir sicher, dass sie uns dabei helfen, das richtige Ergebnis einzufahren."

Für Raúl ist es der erste Auftritt in Spanien seit seinem Abgang von Real letzten Sommer, doch Soldado will sich damit nicht groß beschäftigen, auch wenn er sein erstes Tor in der UEFA Champions League - beim 2:1-Sieg von Real gegen Olympiacos CF im September 2005 - an der Seite von Raúl schoss.

"Schalke besteht ja nicht nur aus Raúl", so Soldado. "Sie haben viele gefährliche Spieler, insbesondere in der Offensive. Wir müssen vorsichtig sein. Das Thema Raúl ist nur eine weitere Randnotiz in einem Spiel, wo es darum geht, eine gute Ausgangsbasis für die Partie in Deutschland einzufahren."