Metzelder freut sich auf Spanien-Rückkehr mit Schalke

Christoph Metzelder ist nach drei Jahren bei Real Madrid CF nach Deutschland zurückgekehrt und während der FC Schalke 04 in der Liga immer noch seine Probleme hat, konnten sie im Europapokal – auch durch die Hilfe seines ehemaligen Mitspielers bei Real, Raúl González – überzeugen. Der 30-jährige Innenverteidiger freut sich nun auf die Rückkehr nach Spanien, wo es im Achtelfinalhinspiel der UEFA Champions League gegen Valencia CF geht.

Was wissen Sie über Valenica?

Christoph Metzelder: Die beiden Teams sind sich ein bisschen ähnlich. Valencia hat vor der Saison seine Schlüsselspieler verloren. Ich glaube aber, dass beide Teams sich sagen: Es wird schwierig, aber machbar. Vielleicht ist es ein kleiner Vorteil für uns, dass das Rückspiel hier in Gelsenkirchen stattfindet. Ich habe einige große Spiele in Valencia mitgemacht. Das waren immer heißblütige Partien, wenn sie gegen Real gespielt haben.

Wie ist es, wieder in Deutschland zu sein?

Metzelder: Meine Zeit in Madrid war eine sehr schöne Erfahrung. Sportlich gesehen war es leider nicht so erfolgreich. In den drei Jahren dort hatte ich nicht so viel Spielpraxis; das musste ich aufholen und hatte daher eine lange Vorbereitungsphase hier auf Schalke. Körperlich fühle ich mich besser. Ich komme langsam in den Spielrhythmus. Es war wichtig, zu einem Klub zu gehen, bei dem ich auch die Chance habe zu spielen.

Wie war es, Spieler bei Madrid zu sein?

Metzelder: In Bezug auf die Erwartungen, das Charisma und alles was rundherum passiert, in den Medien, in den Straßen und in den Ländern, in die wir gereist sind, ist es in der Tat der größte Klub der Welt. Die Leute kennen Real Madrid und seine Spieler überall. Teil dieser Mannschaft gewesen zu sein, die in meiner ersten Saison die spanische Meisterschaft gewonnen hat, war eine großartige Erfahrung. Trotzdem hatte ich einfach nicht genug Spielzeit.
Ich habe ein neues Land kennengelernt, einen neuen Verein, eine neue Stadt und eine völlig andere Kultur, aber vor allem auch eine andere Sprache. Ich habe diese drei Jahre wirklich aufgesaugt. Mein Leben als Spitzenathlet ist zwar vorbei, sobald ich Mitte 30 bin, aber es gibt eine Zeit danach, und diese Erfahrung kann mir niemand nehmen.

Raúl ist einer dieser Freunde. Hatten Sie mit seinem Transfer nach Schalke etwas zu tun?

Metzelder: I denke, ich habe ihm erklärt, was es bedeutet, Fußball in dieser Region zu spielen. Ich habe ihm erklärt, wie leidenschaftlich die Leute hier sind. Madrid zu verlassen und für Schalke zu spielen mag für ihn ein anderes Level sein, aber in Bezug auf die Atmosphäre und die Leute hier ist es kein großer Unterschied.

Er wohnt nun in einer neuen Stadt. Haben Sie ihm dabei geholfen, sich hier einzuleben?

Metzelder: Wir sehen uns ohnehin jeden Tag, daher denke ich, dass er froh ist, wenn er nach Hause gehen und Zeit mit seiner Familie verbringen kann. Aber natürlich weiß er, dass er mich jederzeit anrufen kann und dass ich jederzeit für ihn da bin, wenn er meine Hilfe braucht oder wenn er jemand als Übersetzer braucht. Das weiß er.