Mata auf der Woge des Erfolgs

Juan Mata von Valencia CF blickt im Gespräch mit UEFA.com auf ein sensationelles Jahr zurück, in dem er nicht nur mit Spanien die FIFA-WM gewonnen hat, sondern auch mit seinem Klub viele Erfolge feiern durfte. Das große Ziel des 22-Jährigen für 2011 ist die Endrunde der UEFA-U21-Europameisterschaft.

UEFA.com: Valencia steht zum Jahreswechsel auf dem vierten Platz in der La Liga, in der UEFA Champions League haben Sie das Achtelfinale erreicht, wo es jetzt gegen den FC Schalke 04 geht. Wie würden Sie das letzte halbe Jahr bewerten?

Juan Mata: Wir könnten in der Liga sogar noch weiter oben stehen, aber noch ist die Saison ja lange nicht zu Ende. Hauptsache, wir schaffen die Qualifikation für die Champions League. Dort freuen wir uns natürlich unheimlich auf die nächste Runde.

UEFA.com: Wie hat Valencia die Abgänge von David Villa, David Silva, Carlos Marchena und Rubén Baraja verkraftet?

Juan Mata: Trotz all dieser Verluste war unser erklärtes Ziel vor der Saison, uns wieder für die Champions League zu qualifizieren. In der Vorbereitung hatten wir einige kritische Momente, in denen wir uns schon gefragt haben, wie wir wohl in die Saison starten würden. Aber mit unserem Trainer [Unai Emery] und der tollen Stimmung in der Mannschaft haben wir uns als konkurrenzfähig und sehr kampfstark erwiesen.

UEFA.com: Im Sommer steht die UEFA-U1-Europameisterschaft auf dem Programm, was erwarten Sie von diesem Turnier?

Juan Mata: Unser erstes Ziel war, uns überhaupt zu qualifizieren, das war gar nicht so einfach. Jetzt ist unser Ziel, uns unbedingt für die Olympischen Spiele zu qualifizieren.

UEFA.com: In welcher Erinnerung haben Sie die WM-Endrunde?

Juan Mata: Ich habe das Größte erlebt, das ein Fußballer sich erträumen kann. Und dann wurde es von Runde zu Runde noch besser, wir haben sogar das Endspiel erreicht. Es war ein historischer Moment für mein Land und ich durfte dabei sein. Dann diese Emotionen, als wir gewonnen haben, so viel Freude und Stolz.

UEFA.com: Was nehmen Sie aus dem Jahr 2010 mit und was erhoffen Sie sich vom nächsten Jahr?

Juan Mata: Meine schönste Erinnerung ist natürlich die an die WM. 2011 wünsche ich mir, wie zu Beginn eines jeden Jahres, verletzungsfrei zu bleiben. Außerdem möchte ich Valencia dazu verhelfen, sich wieder für die Champions League zu qualifizieren, bei der U21-Endrunde gut abschneiden und weiter für die A-Nationalmannschaft nominiert werden.