Uniteds déjà-vu mit den Italienern

Wie schon in der Saison 1999 muss sich Manchester United FC auch diesmal im Halbfinale mit einem Gegner aus Italien auseinandersetzen, will man das Endspiel der UEFA Champions League erreichen, am Dienstag gastiert nämlich der AC Milan in Old Trafford.

• Nach dem grandiosen 7:1-Kantersieg gegen AS Roma im Viertelfinale wartet nun mit den Mailändern der nächste Gegner aus der Serie A auf das Team von Sir Alex Ferguson. Auch hier bietet sich die Parallele zur Saison 1998/99 an, als die Engländer auf ihrem Triumphzug zum Titel zunächst im Viertelfinale den FC Internazionale Milano ausschalteten, um sich dann in der Vorschlussrunde gegen Juventus durchzusetzen. Trainer der Turiner war damals übrigens Carlo Ancelotti, heute Coach der Mailänder.

• Damals wie heute hatte ManU im Hinspiel Heimrecht, Ryan Giggs bescherte den Engländern durch ein Tor in der 90. Minute wenigstens noch ein 1:1. Im Rückspiel führte Ancelottis Juve in Turin scheinbar schon souverän mit 2:0, ehe United in der Schlussphase noch zu einem 3:2-Erfolg kam. Im Endspiel wartete damals der FC Bayern München.

• Diese beiden Erfolge aus der Spielzeit 1999 waren die ersten Siege von ManU gegen italienische Teams in Hin- und Rückspiel überhaupt. In der aktuellen Saison verlor Manchester bei der Roma das Hinspiel mit 1:2, doch im Rückspiel brachen bei den Römern alle Dämme. Tore von Michael Carrick (2), Cristiano Ronaldo (2), Alan Smith, Wayne Rooney und Patrice Evra sorgten für den zweithöchsten Erfolg in der Geschichte der Königsklasse.

• Milan tat sich etwas schwerer, um den vierten Halbfinal-Einzug in den letzten fünf Jahren perfekt zu machen. Nach einem 2:2 zu Hause gegen die Bayern siegten die Mailänder aber in München durch Tore von Clarence Seedorf und Filippo Inzaghi mit 2:0.

• Insgesamt stand Milan in diesem Wettbewerb schon elf Mal im Halbfinale, nur zwei Mal schafften sie nicht den letzten Schritt ins Endspiel – 1955/56 zog man gegen Real Madrid CF den Kürzeren und letzte Saison unterlag man dem FC Barcelona. Das Endspiel 1992/93 erreichte Milan direkt über die zweite Gruppenphase.

• Uniteds Bilanz sieht da schon weniger imponierend aus, bei acht Anläufen im Halbfinale reichte es gerade mal zu zwei Endspiel-Teilnahmen. Zuletzt scheiterte man vor fünf Jahren aufgrund der Auswärtstor-Regel an Bayer 04 Leverkusen.

• United hat nur eines der letzten 29 UEFA Champions League-Heimspiele verloren, auch in dieser Saison war das Old Trafford eine uneinnehmbare Festung. In der Gruppenphase gab es drei Siege gegen Celtic FC (3:2), den FC København (3:0) und SL Benfica (3:1). Dann folgte im Achtelfinale ein 1:0-Sieg gegen LOSC Lille Métropole und, im Viertelfinale, die Torflut gegen die Roma.

• Milan legt dagegen mehr Wert auf eine gepflegte Defensive, in fünf Auswärtsspielen kassierten die Italiener gerade ein Tor. Bei LOSC Lille Métropole gab es 0:0, es folgte ein 1:0-Erfolg beim RSC Anderlecht, ehe man bei AEK Athen FC mit 0:1 unterlag. Dann holten Ancelottis Mannen bei Celtic FC im Achtelfinale ein 0:0, ehe man bei den Bayern mit 2:0 triumphierte.

• United hat eine exzellente Heimbilanz gegen italienische Mannschaften, in zwölf Spielen gab es acht Siege, zwei Remis und nur zwei Niederlagen.

• Eine davon gab es 2004/05 im Achtelfinale gegen Milan. Die Rossoneri gewannen sowohl auswärts als auch zu Hause mit 1:0. Hernán Crespo traf in der 78. Minute im Hinspiel in Old Trafford und bescherte Milan den allerersten Sieg in England im achten Anlauf. Der Argentinier war dann auch im Rückspiel im San Siro per Kopf erfolgreich.

• Die Mannschaftsaufstellung des Hinspiels im Old Trafford am 23. Februar 2005:
Man United: Carroll, Neville (Silvestre 80.), Ferdinand, Brown, Heinze, Ronaldo (Van Nistelrooy 63.), Keane, Scholes, Fortune (Saha 80.), Giggs, Rooney.
Milan: Dida, Cafu (Costacurta 87.), Kaladze, Nesta, Maldini, Gattuso, Pirlo (Ambrosini 84.), Seedorf, Rui Costa, Kaká (Serginho 90.), Crespo.

• Der Mannschaftsaufstellung des Rückspiels in Mailand am 8. März 2005:
Milan: Dida, Cafu, Nesta, Stam, Maldini, Gattuso (Costacurta 88.), Pirlo, Seedorf, Rui Costa (Dhorasoo 85.), Kaká, Crespo (Ambrosini 78.).
United: Howard, Brown (Smith 85.), Ferdinand, Silvestre, Heinze, Ronaldo, Keane, Scholes, Rooney, Giggs (Fortune 57.), Van Nistelrooy.

• Durch den Sieg gegen United in der Saison 2004/05 wahrte Milan seine blütenweiße Weste gegen englische Teams, wenn es ein Hin- und Rückspiel gab. Das erste Duell gab es 1957/58 im Halbfinale des Pokals der europäischen Meistervereine. Ein 2:1-Heimsieg der Engländer wurde im Rückspiel durch ein 4:0 der Rossoneri mehr als wettgemacht. Es war dies der erste Europapokal-Auftritt von ManU seit der Flugzeugkatastrophe von München am 6. Februar 1958, bei der acht Spieler und weitere 15 Passagiere ihr Leben verloren, als die Maschine nach dem Viertelfinalspiel bei FK Crvena Zvezda nach einem Zwischenstopp wieder starten wollte.

• Damals verlor Milan das Endspiel gegen Real Madrid CF, doch der nächste Sieg gegen United führte schon direkt zum zweiten Europapokal-Triumph der Mailänder im Endspiel gegen AFC Ajax. United ging als Titelverteidiger in das Halbfinale der Saison 1968/69. Das Hinspiel gewann Milan vor heimischen Fans mit 2:0, im Rückspiel reichte ManU ein Tor durch Bobby Charlton nicht, um noch die Wende zu bringen.

• Insgesamt gewann Milan sechs der acht vorhergegangenen Duelle gegen englische Mannschaften in Hin- und Rückspiel.

• In Old Trafford gewann Milan 2003 die UEFA Champions League durch einen Finalsieg gegen Juventus, nach 120 torlosen Minuten entschieden die Mailänder das fällige Elfmeterschießen mit 3:2 für sich.

• Milans Mannschaftsaufstellung an diesem 28. Mai 2003:
Milan: Dida, Costacurta (Roque Junior 66.), Kaladze, Nesta, Maldini, Gattuso, Pirlo (Serginho 71.), Seedorf, Rui Costa (Ambrosini 87.), Shevchenko, Inzaghi.

• Andrea Pirlo und Gennaro Gattuso nahmen am 13. März an einem Wohltätigkeitsspiel zwischen einer Europaauswahl und ManU in Old Trafford teil.

• Das letzte Duell mit einer englischen Mannschaft hatten die Rossoneri 2005 im Endspiel der UEFA Champions League in Istanbul. Gegen Liverpool FC führten die Mailänder zur Halbzeit schon mit 3:0, doch nach 120 Minuten hieß es 3:3 und wieder musste ein Elfmeterschießen entscheiden, diesmal zu Ungunsten der Mailänder, die mit 2:3 den Kürzeren zogen.

• Sollte Milan das Endspiel erreichen, würde man dort in jedem Fall auf eine weitere Mannschaft aus England treffen. Die anderen beiden Endspiele gegen Teams von der Insel gewann Milan allerdings, 1972/73 gab es einen 1:0-Erfolg im Pokal der Pokalsieger gegen Leeds United AFC und 1994 schlug man Arsenal FC im UEFA-Superpokal mit 2:0, gespielt wurde damals im Februar 1995.

• United-Torhüter Edwin van der Sar spielte zwischen 1999 und 2001 bei Juventus in der Serie A. Mikaël Silvestre, der wegen einer Schulterverletzung fehlen wird, trug 1998/99 das Trikot von Inter, sein französischer Landsmann Evra spielte in den späten 90er Jahren in Italien für Marsala Calcio und Monza Calcio, aber nie in der Serie A.

• Das Rückspiel findet am 2. Mai in Mailand statt. Der Sieger trifft im Endspiel am 23. Mai in Athen auf Chelsea FC oder Liverpool FC.