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Highbury verneigt sich vor Bergkamp

Der eingewechselte Dennis Bergkamp bewahrte Arsenal FC zum Auftakt der UEFA Champions League vor einer Blamage.

Von Greg Demetriou aus London

Dennis Bergkamp hat Arsenal FC zum Auftakt der UEFA Champions League-Saison vor einer Blamage bewahrt. Erst ein Treffer des eingewechselten Niederländers sicherte den Gunners die wichtigen drei Punkte.

Jubelstürme
Der 36-Jährige war in der Nachspielzeit der Partie gegen den FC Thun genau zur richtigen Zeit am richtigen Ort und schob das Leder im Fallen an Torhüter Eldin Jakupovic vorbei ins Netz, womit er bei den Arsenal-Fans frenetischen Jubel auslöste. Bergkamp wurde erst in der 73. Minute beim Stand vom 1:1 eingewechselt. Zu dem Zeitpunkt spielten die Gunners schon seit längerer Zeit mit zehn Mann, da Robin van Persie in der ersten Halbzeit die Rote Karte gesehen hatte.

Publikumsliebling
Minutenlang hatten die Fans einen Einsatz von Bergkamp gefordert. Bereits als er sich zum Aufwärmen begab, kamen die ersten Bergkamp-Sprechchöre aus der Fankurve. Seine erste Aktion verlief noch glücklos, als er einen Freistoß aus aussichtsreicher Position verschoss. Es dauerte aber nicht lange, ehe er seine Extraklasse aufblitzen ließ. Kolo Touré wusste den mustergültigen Pass des Holländers jedoch nicht zu verwerten, so blieb es vorerst beim Remis.

"Listiger Fuchs"
Die englischen Tageszeitungen konnten Bergkamp heute gar nicht genug loben. Der Daily Telegraph schreibt: "Dennis Bergkamp ist fast so alt wie das Highbury-Stadion selbst, trotzdem war der ehrwürdige Name des Niederländers wieder einmal in aller Munde. Bergkamp kam von der Bank und sicherte den Gunners im Stile eines listigen Fuchses drei Punkte."

Abschiedssaison
Für das 38.000 Zuschauer fassende Highbury ist es die letzte Saison, denn der Verein zieht im kommenden Jahr in das unmittelbar nebenan gelegene Emirates-Stadion. Um das alte Stadion würdig zu verabschieden, tritt Arsenal in diesem Jahr mit einem weinroten Trikot auf, welches bereits 1913 zu Einweihung von Highbury getragen wurde. Auch wenn das alte Stadion den Verein entscheidend geprägt hat, sieht man dem Umzug voller Vorfreude entgegen.

"Höchstes Niveau"
Der 530 Millionen teure Neubau soll im August 2006 eröffnet werden. Danny Fiszman, Arsenals Geschäftsführer, kann es kaum noch erwarten: "Bis jetzt konnten wir unser volles Potential nie ausschöpfen. In diesem Stadion werden wir auf dem höchsten Niveau mitspielen können, mit den besten Vereinen dieser Welt." Ob Bergkamp jemals in der neuen Arena auflaufen wird, ist bisher völlig unklar.

Karriere-Ende in Sicht
Englands ehemaliger Fußballer des Jahres, der 1995 für 12,3 Millionen Euro zu den Gunners wechselte, kündigte für den Saisonabschluss sein Karriereende an. Nach dem Gewinn des FA-Pokals im Mai ließ er sich noch einmal zu einer Vertragsverlängerung von einem Jahr überreden. Dieses Jahr soll aber eigentlich Schluss sein, auch wenn viele den Publikumsliebling zum Weitermachen bewegen wollen, besonders nach solchen Leistungen wie gegen Thun.

Henry fällt lange aus
Doch die Saison hat gerade erst begonnen und der dienstälteste Gunner ist für Arsène Wenger momentan erst Recht unverzichtbar, weil Kapitän Thierry Henry verletzungsbedingt die nächsten zwei Spieltage ausfällt. Deshalb soll Bergkamp, der unter akuter Flugangst leidet, zum Auswärtsspiel gegen den AFC Ajax in zwei Wochen auch eine siebenstündige Autoreise antreten.

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