Duell der Außenseiter

Von Adam Srzeter in Gelsenkirchen
 
Es ist auf den Tag genau elf Jahre her, als Basile Boli mit seinem Treffer das erste UEFA Champions League-Endspiel für Olympique de Marseille entschied. Heute kämpfen die Spieler des AS Monaco FC und des FC Porto in der Arena AufSchalke um den prestigeträchtigsten  Pokal auf europäischer Vereinsebene.
 
Neues Format
In der 49. Auflage des wichtigsten Vereinswettbewerbes der Welt gab es bisher einige Überraschungen, auch bedingt durch ein neues Format. Durch die geringere Anzahl von Spielen dürfen sich die Vereine keine Ausrutscher mehr erlauben, da diese kaum zu kompensieren sind. Neutrale Fußballfans freuen sich bestimmt über die Tatsache, dass zwei Außenseiter in das Finale einziehen konnten, während die großen Favoriten auf der Strecke blieben.
 
Außergewöhnliches Comeback
Keine Frage, jeder gönnt den beiden Vereinen der Sprung in das Rampenlicht, in welches sie am Mittwochabend treten werden. Mit Ausnahme des AC Milan, das Leidtragender der außergewöhnlichsten Aufholjagd in der Geschichte des europäischen Fußballs wurde, konnte keiner der sogenannten großen Vereine über die Saison hinweg konstante Leistungen zeigen.
 
Großes Spiel
Also verbleiben nur noch Monaco, das mehr Tore als jede andere Mannschaft schoss, und Porto, das in den letzten zehn Champions League-Spielen nicht mehr verlor, im Rennen um den Sieg in der Königsklasse. Für den Zuschauer wird sich am Abend eine interessante Frage beantworten: Siegen heute der gerissene Fernando Morientes und der pfeilschnelle Ludovic Giuly, oder haben der erfahrene Jorge Costa und sein junger, erfolgshungriger Teamkollege Ricardo Carvalho am Ende die Nase vorn?
 
Interessante Duelle
In einem weiteren interessanten Duell trifft Portos offensiver Rechtsverteidiger Paulo Ferreira auf den quirligen Linksaußen Jérôme Rothen. Entscheidend wird es sein, wer mehr Zeit in der gegnerischen Hälfte verbringen kann. Nicht weniger Verantwortung tragen heute Monacos Defensivkräfte, die sich mit dem spielstarken Deco und seinem portugiesischen Nationalmannschaftskollegen Maniche auseinandersetzen müssen.
 
Psychologischer Kampf
Auch wenn Porto vielleicht die besseren Joker hat (der vielversprechende Stürmer Carlos Alberto könnte sogar für Benni McCarthy auflaufen, während der wiedergenesene Derlei im Sturm gesetzt ist), hat Monaco einen psychologischen Kampf bereits gewonnen.
 
Giulys Position
Während Monacos Trainer Didier Deschamps seine Aufstellung schon im Hinterkopf hat, ist sein Gegenüber José Mourinho noch zum Warten gezwungen, da er nicht genau weiß, auf welcher Position Monacos Kapitän Giuly auflaufen wird. Es ist zu erwarten, dass er seine Mannschaft danach ausrichten wird. Wahrscheinlich wird Giuly in seiner Lieblingsposition auf dem rechten Flügel spielen, während Dado Pršo sein letztes Spiel vor seinem Wechsel zu Rangers FC absolvieren darf.
 
Vierter Titel für Morientes?
Überhaupt werden heute einige Akteure ihr letztes Spiel für ihren derzeitigen Verein bestreiten. Während Spieler wie Giuly, Morientes - der beste Torschütze der diesjährigen Champions League-Saison, der nach seinem vierten Titel greift - und Ricardo Carvalho im nächsten Jahr für andere Klubs an den Start gehen werden, hat der Erfolg sowohl Mourinho als auch Deschamps zu heißbegehrten Trainern in ganz Europa gemacht.
 
"Wichtigste Spiel der Vereinsgeschichte"
"Ich will, dass meine Mannschaft glücklich wird", sagte Mourinho auf der Pressekonferenz am Abend vor der Partie, wo er Selbstbewusstsein ausstrahlte, aber auch einige Emotionen zeigte. "Wir wollen uns Europapokalsieger nennen können, aber wenn es nicht klappt sind wird froh, im wichtigsten Spiel der Vereinsgeschichte dabei gewesen zu sein."
 
"Sie können Geschichte schreiben"
Deschamps, der zum jüngsten Trainer eines Europapokalsiegers werden könnte, meinte: "Ich kann die Spieler so gut es geht vorbereiten, aber jetzt liegt es an ihnen. Jeder einzelne reagiert anders auf eine solche Situation, aber sie müssen Vertrauen in sich selbst haben. Ich bin hier, um ihnen zu helfen, aber es ist ihr Spiel und sie können Geschichte schreiben."
 
Vermutliche Mannschaftsaufstellungen:
AS Monaco FC: Roma; Givet, Rodriguez, Squillaci, Evra; Zikos, Bernardi, Rothen; Giuly, Prso; Morientes.
FC Porto: Vítor Baía; Paulo Ferreira, Jorge Costa, Ricardo Carvalho, Nuno Valente; Costinha, Pedro Mendes; Maniche, Deco, Carlos Alberto; Derlei.