Spiel, Spaß und neue Freundschaften für ukrainische Kinder

Über 100 ukrainische Kinder konnten im Rahmen der von den Verbänden der Ukraine, Rumäniens und der Slowakei organisierten und von der UEFA unterstützten Camps Fußball spielen, Freundschaften schließen und neue Erfahrungen sammeln. An den einwöchigen Camps in der rumänischen Hauptstadt Bukarest und der slowakischen Stadt Poprad nahmen Mädchen und Jungen aus der ganzen Ukraine teil, viele von ihnen aus vom Krieg gezeichneten Regionen.

Kindgerechtes Umfeld

Auch wenn der Fußball im Zentrum des Programms stand, wurde den Kindern weit mehr als Aktivitäten auf dem Rasen geboten. In einem sicheren und unterstützenden Umfeld konnten sie neue Orte kennenlernen, Freundschaften knüpfen und ganz einfach Spaß am gemeinsamen Spiel haben.

Nicht zuletzt waren die Camps eine willkommene Gelegenheit, eine friedliche Woche fernab der Schrecken des Kriegsalltags zu verbringen und wieder eine Vorstellung von Routine und Normalität zu erhalten. Trainingseinheiten, Spiele und gemeinsame Aktivitäten führten zu neuen Freundschaften, stärkten das Selbstvertrauen und sorgten dafür, dass sich alle als Teil eines Teams fühlten.

„Kinder bekommen keine zweite Kindheit – sie haben nur die eine. Letztendlich wollen wir also sicherstellen, dass sie diese Zeit genießen“, erklärt Olena Balbek, Direktorin für strategische Entwicklung und Nachhaltigkeit des ukrainischen Verbands. „Wir sind der UEFA und unseren Freunden in den Fußballverbänden Rumäniens und der Slowakei für ihre Hilfe bei der Organisation der Camps dankbar. Die Kinder haben diese Erfahrung wirklich genossen!“

Die Initiative kam durch eine enge Zusammenarbeit zwischen dem Ukrainischen Fußballverband (UAF) und den Verbänden Rumäniens (FRF) und der Slowakei (SFZ) zustande, deren Mitarbeitende beim Empfang der Kinder und der Organisation der Camps mithalfen.

„Wir freuen uns, dass die ukrainischen Kinder eine Woche im Trainingszentrum der rumänischen Nationalmannschaften verbringen und unsere Gastfreundschaft genießen konnten“, sagte Florin Șari, FRF-Manager für Öffentlichkeitsarbeit und Fußball und soziale Verantwortung. „Wir haben versucht, ihnen neben dem Fußball die Möglichkeit zu geben, Erfahrungen mit gleichaltrigen rumänischen Kindern auszutauschen und die jüngere Geschichte der Stadt und ihre Sehenswürdigkeiten kennenzulernen.“

Ukrainische Kinder im Sommercamp in der Slowakei.

Europäische Hilfe für hilfsbedürftige Menschen

Die gemeinsame Initiative zeigt, wie die europäischen Fußballverbände zusammenarbeiten können, um Menschen in schwierigen Lebenslagen zu unterstützen. Durch die Bereitstellung von Ressourcen, Infrastruktur und Fachwissen haben die Verbände den Kindern ein Erlebnis ermöglicht, bei dem ihr Wohlbefinden im Vordergrund stand.

„Wir sind überzeugt, dass der Fußball die Kraft hat, Menschen zusammenzubringen und insbesondere in schwierigen Zeiten etwas Positives zu bewirken. Ukrainische Kinder in der Slowakei willkommen zu heißen, war viel mehr als Fußball“, erklärte Martin Ivanko, SFZ-Manager für soziale und ökologische Nachhaltigkeit. „Wir wollten ein sicheres und freundschaftliches Umfeld schaffen, in dem sie einfach Kinder sein, neue Freundschaften schließen und Glücksmomente abseits der Herausforderungen zu Hause erleben können. Ihre Freude und Begeisterung haben uns vor Augen geführt, weshalb Initiativen wie diese wichtig sind.“

In Rumänien wurde ein Camp für ukrainische Mädchen organisiert.

„Wir danken der UEFA für ihre Unterstützung und sind auch der UAF dankbar, dass sie die Slowakei als eines der Ausrichterländer ausgewählt hat. Die Zusammenarbeit war während des gesamten Projekts ausgezeichnet. Wir hoffen, auch künftig bei ähnlichen Initiativen zusammenzuarbeiten.“

Die Camps unterstrichen auch die gemeinnützige Komponente des Sports. Fußball ist mehr als körperliche Betätigung: Er bietet Struktur, Zugehörigkeit und eine gemeinsame Sprache, durch die Kinder unabhängig von ihrem Hintergrund oder ihrer Situation Kontakte knüpfen können. Für die ukrainischen Kinder, die in die Slowakei und Rumänien reisten, bedeutete dies eine Woche, in der sie ganz einfach spielen, lernen und Spaß haben konnten.