Europäischer Fußball trauert um Kevin Keegan

Keegan hat den Fußball der 1970er-Jahre und darüber hinaus geprägt. Er machte sich als Spieler beim FC Liverpool und Hamburger SV einen Namen und galt als einer der besten Fußballspieler seiner Zeit, der zahlreiche Auszeichnungen und persönliche Ehrungen erhielt.

„Kevin Keegan war wirklich ein Phänomen und unsere Generation hatte das Glück, mit dieser einzigartigen Person aufzuwachsen“, erklärte UEFA-Präsident Aleksander Čeferin. „Andere haben vielleicht mehr Titel gewonnen, aber nur wenige haben den Fußball so geprägt wie er. Meine Gedanken gehen an Kevins Familie und Freunde und an alle, die um eine der bedeutendsten Personen im Fußball trauern.“

Keegans Karriere begann beim Viertligisten Scunthorpe United, wo Bill Shankly, der legendäre Liverpool-Trainer, auf ihn aufmerksam wurde. Im Sommer 1971 wechselte er schließlich an die Anfield Road. Dank seiner engagierten, laufstarken Spielweise und seinem scharfen Auge avancierte der junge Stürmer schnell zum Idol der Liverpool-Fans.

In seinen vier Jahren bei den Reds wurde Liverpool dreimal englischer Meister (1973, 1976 und 1977). Zudem gewann der Verein 1974 den FA Cup, wobei Keegan im Finale zweimal einnetzte, ebenso wie den Europapokal der Landesmeister (1977) sowie zweimal den UEFA-Pokal – 1973 und 1976, als Keegan sowohl im Hin- als auch im Rückspiel des Finales gegen Club Brügge traf.

Keegan mit dem Europapokal 1977.FC Liverpool via Getty Images

Im Sommer 1977 wechselte Keegan nach Deutschland zum Hamburger SV, wo er nach anfänglichen Schwierigkeiten großen Anteil am lang ersehnten Meistertitel 1979 hatte. Die Fans gaben ihm den Spitznamen „Mighty Mouse“ und er wurde zu einer Ikone der Hanseaten. Aufgrund seiner herausragenden Leistungen wurde er 1978 und 1979 zweimal nacheinander als europäischer Fußballer des Jahres (Ballon d’Or) geehrt.

Im darauffolgenden Jahr erreichte Keegan mit seinem Klub das Finale des Pokals der europäischen Meistervereine, das jedoch nach der 0:1-Niederlage gegen Nottingham Forest in Madrid mit einer Enttäuschung endete.

1980 kehrte der Stürmer nach England zurück, wo er zwei erfolgreiche Jahre bei Southampton verbrachte. Anschließend wechselte er zu Newcastle United, wo er enorme Popularität erlangte. 1984 trug er zum Aufstieg der Magpies in die erste Liga bei, bevor er nach einer 592 Spiele und 204 Treffer umfassenden Karriere seinen Rücktritt verkündete.

Auf internationaler Bühne erzielte Keegan in 63 Länderspielen 21 Treffer für England. Dabei führte er sein Land 31 Mal als Kapitän auf den Platz.

Keegan feiert seinen Treffer in einer Partie zwischen England und Schottland im Wembley-Stadion.Getty Images

1992 wechselte er auf die Trainerbank und führte Newcastle United in seiner ersten kompletten Saison zum Aufstieg. Unter seiner Ägide wurde der Klub für seinen Angriffsfußball gelobt und spielte in der Folge immer wieder um den Meistertitel mit. Anfang 1997 verließ Keegan den St. James’ Park und übernahm die Verantwortung bei Fulham. Aber bereits im Februar 1999 rief die englische Nationalmannschaft.

Die Zeit bei den Three Lions war von ähnlichen Enttäuschungen geprägt wie seine Zeit als Spieler: England verpasste die Qualifikation für die K.-o.-Phase der UEFA EURO 2000 und nach der 0:1-Niederlage gegen Deutschland in der Qualifikation zur FIFA-WM im selben Jahr legte er sein Amt nieder.

Später verbrachte er vier Jahre bei Manchester City sowie anschließend erneut eine kurze Zeit bei Newcastle, wo er sich einer enormen Beliebtheit erfreute.