Giorgos Karagounis

Als Routinier und aktueller Kapitän der griechischen Nationalmannschaft ist Giorgos Karagounis bei seinem Klub Panathinaikos Athen FC eine Legende. Er verbrachte den Großteil seiner Karriere - unterbrochen durch Engagements in Italien und Portugal - bei dem Verein aus der griechischen Hauptstadt. Während der Qualifikation zur UEFA Euro 2012 knackte er die Marke von 100 Länderspieleinsätzen.

• Der Mittelfeldspieler wechselte schon als Teenager zu Panathinaikos. In seinen ersten fünf Jahren blieb er ohne Titel, doch er sorgte mit seinem Klub in Europa für Furore - vor allem in den Spielzeiten 2000/01 und 2001/02, als die Athener in der UEFA Champions League weit kamen.

• Bei der UEFA-U21-Europameisterschaft 1998 führte er Griechenland als Kapitän ins Finale gegen Spanien, das aber verloren wurde. Im folgenden Jahr debütierte Karagounis gegen El Salvador in der A-Nationalmannschaft und wurde anschließend zu einem Stammspieler in der Truppe von Otto Rehhagel.

• Bei der UEFA EURO 2004 erzielte er mit einem Flachschuss das erste Tor, als Griechenland Gastgeber Portugal mit 2:1 bezwang. Drei Wochen später war er im Finale gegen den gleichen Gegner gesperrt, als sich Griechenland in Lissabon die europäische Krone aufsetzte.

• 2003 wechselte er von Panathinaikos zum FC Internazionale Milano und wurde damit zum zweiten Griechen, der für den italienischen Klub spielte (nach Grigoris Georgatos). Dort gewann er in seiner zweiten Saison zwar seinen ersten Titel auf Vereinsebene - die Coppa Italia - doch er kam bei den Nerazzurri nicht regelmäßig zum Einsatz.

• 2005 wechselte Karagounis zu SL Benfica und blühte 2006/07 unter Fernando Santos auf, er führte die Mannschaft ins Viertelfinale des UEFA-Pokals.

• In der griechischen Nationalelf kam er weiter regelmäßig zum Einsatz, in der Qualifikation zur UEFA EURO 2008 bestritt er alle zwölf Partien. Im März 2008 erzielte er bei einem 2:1-Testspielsieg gegen Portugal beide Tore, und auch bei der Endrunde in Österreich war er dabei.

• Zurück bei Panathinaikos führte er die Mannschaft in der Saison 2009/10 als Kapitän zum griechischen Double, ehe er in Südafrika auch erstmals bei einer FIFA-Weltmeisterschaft auflief. Karagounis war dort Kapitän der Griechen und stand bei allen drei Partien in der Startelf. Damit schraubte er seine Länderspieleinsätze auf 96 in die Höhe.

• Er blieb auch unter dem neuen Trainer Fernando Santos (seinem Ex-Coach bei Benfica) Griechenlands Kapitän und bestritt am 8. Oktober 2010 sein 100. Länderspiel, als Griechenland in der Qualifikation zur UEFA EURO 2012 in Piräus gegen Lettland gewann.

• Karagounis erhielt seine Erinnerungskappe und seine Medaille am 7. Oktober 2011, bevor er Griechenland in der Qualifikation zur UEFA EURO 2012 zu einem 2:0-Sieg gegen Kroatien führte. "Das war eine besondere Nacht für uns", sagte er. "Die Auszeichnungen waren schon etwas Besonderes, und dann kam auch noch der Sieg in diesem umkämpften Spiel. Wir sind alle glücklich und stolz."

Erfolge bei UEFA-Wettbewerben
UEFA-Europameisterschaft: Sieger 2004
UEFA-U21-Europameisterschaft: Finalist 1998