Griechen machen es spannend

Titelverteidiger Griechenland kam in Moldawien zu einem schwer erkämpften Sieg zum Auftakt der Qualifikation zur UEFA EURO 2008™. Matchwinner war der wieder ins Nationalteam zurückgeholte Stürmer Nikolaos Lyberopoulos, der eingewechselt wurde und das Tor des Tages erzielte.

1:0 - was sonst
Lyberopoulos war seit Januar nicht mehr in den Kader berufen worden. Nach einer Ecke von Angelos Basinas köpfte der Angreifer von AEK Athens FC das entscheidende Tor zum 1:0 für die Mannschaft von Trainer Otto Rehhagel. Dieses Resultat hat ja bei den Griechen mittlerweile Tradition. So gingen nämlich die letzten vier UEFA EURO 2004™-Qualifikationsspiele und auch alle K.o.-Rundenpartien bei der Endrunde in Portugal aus.

Elfmeter vergeben
Nach einer Niederlage in Albanien erreichten die Griechen in der Qualifikation zur FIFA-Weltmeisterschaft nur einen enttäuschenden vierten Platz in ihrer Gruppe. Diese Schmach sollte sich aus ihrer Sicht heute nicht wiederholen. Das zeigten sie von Beginn an. Die größte Chance der ersten Halbzeit hatte der Grieche Bainas per Foulelfmeter, nachdem Traianos Dellas von Serghei Lascencov im Strafraum zu Fall gebracht worden war. Doch Basinas schoss den Elfmeter in der 28. Minute am Tor vorbei.

Chance für Moldawien
Fünf Minuten nach Wiederbeginn waren die Griechen dem 1:0 wieder sehr nahe. Basinas flankte von der rechten Seite und Stürmer Ioannis Amanatidis legte das Leder per Kopf zurück auf den einschussbereiten Dimitrios Salpingidis, doch der moldawische Torwart Sergei Pascenco war vor dem eingewechselten Salpingidis am Ball. In der 71. Minute hätte Moldawien den Spielverlauf fast auf den Kopf gestellt, doch Victor Berco wurde im letzten Moment von Georgios Karagounis am Torschuss gehindert.

Entscheidung
Der Durchbruch gelang schließlich den Gästen. Lyberopoulos, der für den Spieler der EM-Endrunde 2004 und griechischen Kapitän Theodoros Zagorakis eingewechselt wurde, verlängerte eine Ecke von Basinas von der linken Seite per Kopf zum entscheidenden 1:0. Die Griechen hätten ihre Führung zum Schluss sogar noch ausbauen können. Konstantinos Katsouranis umkurvte Pascenco, sein Pass auf Amanatidis kam aber nicht an. Beide Mannschaften bestreiten ihre nächste Partie gegen Norwegen. Moldawien tritt schon am Mittwoch in Oslo an und die Griechen empfangen die Norweger am 7. Oktober in Athen.