Zelinski lässt Pijpers aufatmen

Zwei Tore von Indrek Zelinski verhalfen Estland im UEFA EURO 2004™-Qualifikationsspiel der Gruppe 8 im Kommunal-Stadion von Andorra La Vella zu einem 2:0-Erfolg gegen Andorra.

Die Esten kommen
Zelinski traf in der 27. und 75. Minute und schoss Estland damit bis auf einen Zähler an Belgien und bis auf zwei Punkte an Kroatien heran. Arno Pijpers' Mannen können nun beruhigt in das Rückspiel am 7. Juni gehen. Andorra bleibt mit vier Niederlagen in vier Spielen am Tabellenende.

Ohne wichtige Spieler
Estland musste wegen einer Oberschenkelverletzung auf seinen Star-Stürmer Andres Oper verzichten, auch Innenverteidiger Raio Piiroja fehlte verletzt. Auftrieb gab dagegen die Rückkehr von Kapitän Martin Reim nach einer Waden-Blessur. Andorras Trainer David Rodrigo musste die Mannschaft, die Anfang April gegen Kroatien mit 0:2 verloren hatte, auf zwei Positionen verändern, Jordi Escura und Justo Ruíz waren neu dabei.

Starker Koldo
Beide Seiten begannen verhalten, vor allem die Esten versuchten es immer wieder mit langen Bällen. Doch Andorra, das sich auf einen starken Torhüter Koldo Alvarez verlassen konnte, hielt dagegen und entwickelte seinerseits einige gefährliche Angriffe. Estlands Torhüter Mart Poom musste in den ersten 25 Minuten zwei Mal eingreifen, einmal boxte er den Ball schwer bedrängt aus der Gefahrenzone, danach kam er rechtzeitig aus seinem Tor, um nach einer missglückten Rückgabe von Urmas Rooba zu klären.

Zelinski mit Zielwasser
In der 27. Minute gingen die Gäste dann in Führung. Nach Sergei Terehhovs Steilpass täuschte Kristan Viikmäe nur an und Zelinski brach durch und ließ Alvarez keine Abwehrmöglichkeit. Vier Minuten später wäre beinahe der zweite Treffer gefallen, aber Marek Lemsalu köpfte den Ball, drei Meter vor dem Tor, völlig freistehend über die Latte.

Andorra drückt
Davon unbeirrt drückte Andorra weiter, konnte sich aber gegen die gut organisierte Gäste-Abwehr keine nennenswerten Chancen erarbeiten. Die beste hatte noch Manolo Jiménez, als er von der Strafraumkante aus völlig frei zum Schuss kam, das Leder aber über die Querlatte jagte. Zwei Minuten vor der Halbzeit brachte Justo Ruíz einen Freistoß flach in den Strafraum, aber der Schuss von Emiliano González wurde abgeblockt und der Nachschuss von Manolo Jiménez verfehlte das Ziel deutlich.

Gastgeber weiter am Drücker
Die zweite Halbzeit begann in ähnlicher Manier, Andorra drängte auf den Ausgleich, konnte Pooms Tor aber nicht wirklich in Gefahr bringen. Die Esten taten nicht viel, wussten aber, dass sie noch ein zweites Tor benötigten. Nach 67 Minuten wäre es beinahe so weit gewesen. Terehhovs weiter Einwurf von der rechten Seite überraschte Alvarez, aber es war kein Gäste-Spieler zur Stelle, um diesen Patzer auszunutzen.

Pech für Reim
Drei Minuten später waren die Esten noch näher an ihrem zweiten Treffer, Reim hatte dabei gleich zwei Mal die Gelegenheit. Beim ersten Versuch parierte Andorras Torhüter seinen flachen Freistoss. Die daraus resultierende Ecke kam genau zum freistehenden Kapitän der Esten, aber sein Schuss ging weit am Tor vorbei.

Zelinski erlöst die Esten
15 Minuten vor dem Ende war es dann so weit, wieder lieferte Terehhov die Vorlage. Er sprintete auf der linken Seite davon und brachte die Flanke auf Zelinski, der mit seinem kraftvollen Kopfball Alvarez bezwang. Dann durfte der Keeper Andorras noch eine schöne Parade zeigen, als er einen Freistoss des eingewechselten Joel Lindpere aus dem Winkel fischte, aber kurz darauf war die Partie dann auch vorbei.