Frankreich stürmt zur Endrunde

Mit einer souveränen Leistung hat sich Frankreich in Ljubljana einen 2:0-Sieg über Slowenien erspielt. Durch dieses Ergebnis hat sich der amtierende Europameister einen Spieltag vor Ende der Qualifikation bereits für die UEFA EURO 2004™ qualifiziert.

Platzverweis für Makelele
David Trezeguet und Olivier Dacourt erzielten die beiden Treffer zum Sieg, der durch den Platzverweis von Claude Makelele in der zweiten Halbzeit getrübt wurde. Nachdem Israel zuvor gegen Malta nicht über ein 2:2-Unentschieden hinaus gekommen war, erreichte Slowenien unterdessen die Playoffs.

An die alte Form angeknüpft
Frankreich knüpfte an die Form an, in der man in den sechs vorherigen Qualifikationsspielen 24 Treffer erzielt hatte. Die Gäste spielten abgeklärt und ließen den Hausherren wenig Spielräume. Die erste Chance hatten die Franzosen bereits recht früh, als sich Zinedine Zidane, der am Samstag beim 5:0-Sieg über Zypern pausieren musste, im Mittelfeld durchsetzte und auf Thierry Henry passte, dessen Schuss nur um Zentimeter am langen Pfosten vorbei strich.

Führung durch Trezeguet
In der neunten Minute ging Frankreich in Führung. Lilian Thuram entkam seinem Gegenspieler, spielte auf Sylvain Wiltord, und dieser spielte im gegnerischen Strafraum Trezeguet frei. Der Juventus FC-Stürmer schickte Aleksander Knavs ins Leere und ließ Torwart Marko Simeunovic keine Abwehrchance.

Vorentscheidung verpasst
Die Gäste erspielten sich genug Chancen, um die Partie bereits in der ersten Halbzeit zu entscheiden. Henry umspielte zwei Gegenspieler und zog vom Strafraumrand aus ab und nach einer Flanke von Zidane wurde Trezeguets Schuss abgeblockt.

Zahovic abgemeldet
Nach der Pause ging es so munter weiter. Zlatko Zahovic, der Slowenien am Samstag zum 3:1-Sieg über Israel geführt hatte, wurde vom französischen Mittelfeld neutralisiert und fand überhaupt nicht ins Spiel. Bei den Gästen gelang dagegen fast jede Aktion.

Tor von Dacourt
In der 67. Minute wurde Makelele mit Gelb-Rot vom Platz gestellt, und trotz der numerischen Unterlegenheit behielt Frankreich die Kontrolle über die Partie. AS Roma-Mittelfeldspieler Olivier Dacourt, der für Trezeguet ins Spiel gekommen war, setzte sich im Mittelfeld kraftvoll durch, spielte am Strafraumrand einen Doppelpass mit Henry und schoss dann an Simeunovic vorbei ins Tor.

Schweres Spiel
Frankreichs Nationaltrainer Jacques Santini lobte seine Spieler, die den Härtetest erfolgreich bestanden. "Ich habe ein schweres Spiel erwartet", sagte er. "Ich muss sagen, dass dies Frankreichs härtestes Qualifikationsspiel war. Die Verteidigung hat einen richtig guten Job gemacht."

Prašnikar zufrieden