Rooney führt England zum Sieg

Zwei späte Tore sicherten England einen denkwürdigen Sieg gegen die Türkei, mit dem sie gleichzeitig die Führung in der UEFA EURO 2004™-Qualifikationsgruppe 7 übernahmen. Die Treffer erzielten Darius Vassell und David Beckham, doch der wahre Held des Abends war der 17-jährige Stürmer Wayne Rooney bei seinem ersten Länderspieleinsatz in einem Pflichtspiel.

England mit neuem "Look"
Englands Manager Sven-Göran Eriksson sorgte kurz vor Anpfiff für eine Überraschung, als er Rooney neben Michael Owen auflaufen ließ. Der Schwede stellte auch das Mittelfeld um. Er stellte Paul Scholes hinter den beiden Stürmern und Nicky Butt als defensiver Mittelfeldspieler. Verteidiger Sol Campbell war nach seiner Achillessehnenverletzung ebenfalls mit von der Partie. Die Türkei setzte im Angriff anstelle von Hakan Sükür auf Nihat Kahveci und Ilhan Mansiz.

Beckham, knapp vorbei
Die Teams begannen entschlossen, es gab in der Anfangsphase etliche Freistöße und, in der 9. Minute, eine Gelbe Karte für Beckham. Nur drei Minuten später nahm der englische Kapitän einen verirrten Ball auf und wagte einen Weitschuss, der aber am Tor vorbeiging.

Rooney übernimmt Verantwortung
Trotz guter Verteidigungsarbeit von Rio Ferdinand und Campbell erwiesen sich Nihat und Ilhan als torgefährlich. In der 32. Minute hielt David James einen 25-Meter-Schuss von Yildiray Bastürk. Daraufhin übernahm Rooney mit frechem Vorwärtsspiel den Spielaufbau und konnte zweimal auf Owen passen, der sich davon geschlichen hatte.

Scholes schießt
Nach der Halbzeitpause setzte Rooney sein couragiertes Spiel fort, doch die erste Torchance hatte Nihat, James konnte den Schuss halten. Gerade als kurz vor Schlusspfiff Owen verletzungsbedingt das Feld verlassen musste und Vassell für ihn ins Spiel kam, mobilisiert England noch einmal alle Kräfte. Scholes kam aus der Tiefe, doch Rüstu Reçber hielt seinen Schuss.

Stark unter Druck
Dann begann eine starke Drangperiode der Engländer. Zunächst köpfte Gerrard eine Beckham-Ecke daneben, dann hob Gary Neville den Ball über Fatih Akyel und passte zu Vassell, dessen Schuss Rüstu jedoch parierte. Anschließend lenkte der Torhüter einen Freistoß von Beckham über die Latte, auch der folgende Eckball sorgte für Gefahr.

Vassells Tor
Nach einem weiteren Eckball gingen die Engländer endlich in Führung. Der Ball kam auf Scholes, dessen Schuss wurde abgeblockt, Wayne Bridge gelangte daraufhin in Ballbesitz und flankte auf Ferdinand. Rüstu parierte, konnte den Ball aber nicht festhalten. Vassell nutzte die Chance.

Strafstoß entscheidet
Ein Bogen-Kopfball von Nihat verlangte gegen Ende noch einmal den Einsatz von James, doch die Türkei hatte noch nie gegen England getroffen - und das sollte auch so bleiben. Im Gegenteil: Der eingewechselte Dyer nahm im türkischen Strafraum Ergün den Ball ab und wurde gefoult. Beckham verwandelte den Elfmeter zum 2:0-Sieg.

Lob von Eriksson
Eriksson nach dem Spiel über Rooney: "Es war besser, seinen Einsatz so lange wie möglich geheim zu halten - er selbst erfuhr davon erst heute um 16:00 Uhr. Er ist dribbel- und zweikampfstark. Doch auch das gesamte Team hat heute eine gute Leistung gebracht. Es waren drei hochverdiente Punkte."