Glanzloses Remis in Zilina

Die Slowakei kam in der UEFA EURO 2004™-Qualifikationsgruppe 7 im eigenen Stadion nicht über ein 1:1 gegen die EJR Mazedonien hinaus.

Aus dem Rennen
Szilárd Nemeth brachte die Heimmannschaft in der ersten Halbzeit in Führung, doch Draganco Dimitrovsk sicherte mit seinem Treffer nach der Pause die Punkteteilung. Beide Mannschaften waren schon zuvor im Rennen um die Plätze für Portugal ausgeschieden. Die Slowakei bleibt auf dem dritten Platz hinter der Türkei und Tabellenführer England.

Im zweiten Durchgang besser
Die EJR Mazedonien, auf dem vorletzten Platz vor Liechtenstein liegend, konnte sich in der zweiten Halbzeit einige Feldvorteile erspielen und kam zu mehreren guten Chancen. Anfangs wurden die Angriffsbemühungen der Hausherren von der souverän spielenden mazedonischen Abwehr im Keim erstickt. Doch dann dauerte es nicht lange, bis Nemeth einen Weg durch das Abwehrbollwerk fand. In der 25. Minute brachte er seine Mannschaft mit einem, für Torwart Petar Milosevski unhaltbaren, gewaltigen Distanzschuss in Führung. 

Milosevski rettet
Die Gäste konnten von Glück reden, nicht weiter in Rückstand geraten zu sein. Nemeth, Tomáš Oravec und Vladimír Janocko hätten die Führung der Slowaken noch ausbauen können, aber Milosevski rettete für seine Mannschaft ein ums andere Mal mit hervorragenden Paraden. Dimitrovski, der für Ilco Naumoski eingewechselt worden war, wurde in der 63. Minute von Artim Sakiri glänzend in Szene gesetzt und vollendete den Konter sicher zum Ausgleich.

Verpasste Chance
Die beste Möglickeit hatten die Mazedonier in der 79. Minute, als Vanco Trajanov nach einem Freistoß von Dimitrija Kapinkovski den Abpraller volley gegen den Pfosten schoss. Die Slowakei spielt am 11.Oktober noch gegen Liechtenstein, während Mazedonien sein beachtliches Unentschieden in England schon als Höhepunkt der Qualifikation betrachten kann.