Spanien oben auf

Zwei Treffer von Rubén Baraja verhalfen Spanien im EURO 2004™-Qualifikationsspiel in der Gruppe 6 in Albacete gegen defensiv orientierte Nordiren zu einem 3:0-Erfolg.

Wenige Fehler
Der Mittelfeldspieler des FC Valencia schoss sein erstes Tor, nachdem er einen der seltenen Fehler in der nordirischen Abwehr ausnutzte. Nach 19 Minuten glänzte er mit einem Kopfball, mit dem er Torhüter Maik Taylor überwand. Baraja bereitete zudem den zweiten Treffer vor, als er links Vicente mit einem schönen Pass bediente, der flankte auf Guti, dessen Kopfball für sein erstes Nationalmannschafts-Tor sorgte.

Spanien weiter oben
Eine Minute vor dem Ende erzielte Braja seinen zweiten Treffer und erhöhte damit auf 3:0. Sein harter Schuss wurde noch leicht abgefälscht. Dieser Sieg bedeutet für Spanien, das schon das erste Spiel in Griechenland mit 2:0 gewonnen hatte, die Verteidigung der Tabellenführung. Die Ukraine könnte an den Spaniern vorbeiziehen, wenn sie am Mittwoch zu Gast in Belfast ist und dort erfolgreich spielt.

Kapitän Raúl
Kapitän bei den Spaniern war Raúl González, der nach einer Leistenverletzung rechtzeitig wieder fit geworden war. Die Iren hatten nach nur zwei Minuten ihre erste Schrecksekunde, als eine schlechte Abwehr von Torwart Taylor 30 Meter vor dem Tor vor Gutis Füßen landete. Er versuchte Joaquín zu bedienen, der im Strafraum lauerte, aber sein Pass war zu hoch. Doch nach 19 Minuten ging Spanien in Führung, als Baraja Colin Murdock übersprang und Xavis tolle Flanke einköpfte.

Pfostentreffer
Die Iren hätten in der 22. Minute beinahe noch das zweite Tor kassiert, als Raúl außerhalb des Strafraums ein wenig Platz bekam und nur knapp das Gehäuse verfehlte. Vicente hatte kurz vor Ende der ersten 45 Minuten ebenfalls eine Großchance, aber sein Schuss traf nur den Pfosten, nachdem er von Gerry Taggart noch leicht abgefälscht worden war.

Gutis Kopfball
Die Spanier erhöhten nach der Pause den Druck und erzielten in der 59.Minute durch ein weiteres Kopfballtor das 2:0. Guti schlich sich in den Strafraum und nickte den Ball, nach einer weiteren guten Flanke von Xavi, an Taylor vorbei ins Tor. Raúl, der in den vergangenen Wochen Probleme mit der Fitness hatte, wurde in der 62. Minute ausgewechselt und durch seinen Mannschaftskameraden vom Real Madrid FC, Fernando Morientes, ersetzt.

Kein Fehler
Baraja hätte nach 75 Minuten Spaniens Führung ausbauen müssen, aber er schaffte es irgendwie, dass sein Schuss aus kürzester Entfernung am Pfosten vorbei ging. Wie auch immer, zwei Minuten vor dem Ende machte er keinen Fehler mehr, als er einen Abpraller einschob, nachdem Taylor zuvor einen Schuss vom eingewechselten Morientes pariert hatte.