England feiert 150. Geburtstag seines Verbandes

UEFA-Präsident Michel Platini hat sich im Rahmen der 150-Jahr-Feier des Englischen Fußballverband (FA) "für seinen Beitrag, unseren Sport aus der Taufe zu heben, zu fördern und weiterzuentwickeln” bedankt. Die Feierlichkeiten begannen heute mit einer Galaveranstaltung in London.

Schauplatz sind die Great Connaught Rooms, wo früher die Freemasons' Tavern stand, in der einst die ersten Regeln des ältesten Fußballverbandes der Welt aufgestellt wurden. Der FA-Vorsitzende David Bernstein sagte, man wolle auch künftig "Fairplay und gutes Benehmen fördern, um so Gleichheit und Inklusion zu ermutigen".

Bernstein fügte hinzu: "Von Wembley aus verläuft ein unsichtbarer, aber unzerstörbarer Faden hin zu den Bolzplätzen in den Parks. Durch Hoffnungen, Ambitionen und die Liebe zum Spiel sind wir alle – Spieler, Trainer, Funktionäre und Fans – miteinander verbunden. Es liegen spannende 150 Jahre hinter uns. Beim damaligen ersten Treffen wurden drei entscheidende Werte für das Herz des Fußballs aufgestellt: Visionen, Leidenschaft und Teamwork. Sie sind uns auch heute noch Inspiration."

Englands Nationaltrainer Roy Hodgson und seine Kollegin der Frauen-Nationalmannschaft, Hope Powell, würdigten die Arbeit des Verbandes, wie es Verbandsehrenpräsident Prinz William tat. "Es ist eine Organisation, die jede Gemeinde erreicht, und Menschen allen Alters und sozialen Niveaus Freude bringt", sagte der englische Thronfolger in einer Videoansprache. "Seit über 150 Jahren ist der Fußball ein wichtiger Teil unserer Gesellschaft und ich hoffe, dass wir im vor uns liegenden Jahr jeden Aspekt dieses großartigen Sports feiern können."

Die UEFA spielt bei den anstehenden Feierlichkeiten eine wichtige Rolle, schließlich finden in diesem Jahr die Endspiele der UEFA Champions League und der UEFA Women’s Champions League in London statt, Schauplätze sind Wembley und die Stamford Bridge. Zudem wird im Mai in der englischen Hauptstadt zum dritten Mal nach 1966 und 1996 der UEFA-Kongress ausgetragen. Ende des Jahres ist das Land dann Gastgeber für die UEFA-U17-Europameisterschaft für Frauen.

Michel Platini sagte: "Ich möchte dem Fußballverband zu diesem wunderbaren Jubiläum, dem 150. Geburtstag, gratulieren, dies ist ein Meilenstein, der es wert ist, weltweit von der ganzen Fußballfamilie gefeiert zu werden. Obwohl die UEFA damals nur partiell existierte, sind wir stolz darauf, unseren Teil zu den Geburtstags-Feierlichkeiten des ältesten Fußballverbandes der Welt beitragen zu dürfen.“

"Für mich ist es nur logisch, dass das diesjährige Endspiel der UEFA Champions League im neuen Wembley, der neuen Heimat des Verbandes, ausgetragen wird. Wir danken dem Fußballverband für seinen Beitrag, unseren Sport aus der Taufe zu heben, zu fördern und weiterzuentwickeln und im Namen der UEFA und ihrer Mitgliedsverbände wünschen wir Ihnen weitere 150 erfolgreiche Jahre dabei, den Fußball weltweit weiter voranzutreiben."

Anwesend beim Festakt waren ehemalige FIFA-Weltmeister, aber auch Volunteers, also alle Schichten der englischen Fußballpyramide. Auch zahlreiche prominente Ex-Fußballer aus ganz Europa gaben sich die Ehre, so DFB-Teammanager Olivier Bierhoff – der 1996 in Wembley das Golden Goal im Finale der EURO '96 erzielt hatte – und Lothar Matthäus, Marcel Desailly und Patrick Vieira. Der ehemalige Trainer des FC Barcelona und künftige Coach des FC Bayern München, Josep Guardiola, schickte ebenso eine Grußbotschaft wie Real Madrid CF-Trainer José Mourinho.

Gegen Ende des Festaktes kündigte der FA an, dass man für den 10. August den ersten Nationalen Fußballtag zu Ehren des 2009 verstorbenen Sir Bobby Robson plane. Er hatte als Nationaltrainer England 1990 ins Halbfinale der WM geführt. Mehr als 150 Klubs aller Ligen werden an einem großen Turnier teilnehmen, mit dem man den Breitenfußball fördern möchte.

Einen Kalender der Feierlichkeiten finden Sie hier.