Oldie Di Natale hungrig wie eh und je

Am 23. November feierte Antonio Di Natale seinen 400. Einsatz in der Serie A und erzielte dabei sein 200. Tor – damit ist er erst der siebte Spieler, der im italienischen Oberhaus die 200-Tore-Marke knacken konnte. Der 37-jährige Stürmer, derzeit in seiner elften Saison bei Udinese Calcio sowie 2009/10 und 2010/11 Torschützenkönig in Italien, befindet sich auch in dieser Spielzeit mit acht Treffern in Galaform. "Ich werde so lange weitermachen, wie mich meine Motivation und mein Körper unterstützen", versprach er gegenüber UEFA.com.

UEFA.com: Die Oldies Francesco Totti, Andrea Pirlo, Gianluigi Buffon und Luca Toni zeigen in der Serie A immer noch herausragende Leistungen, Sie befinden sich also in guter Gesellschaft, oder?

Antonio Di Natale: Nach seinem 300. Tor habe ich mit Toni gewitzelt – wenn Oldies wie wir weiterhin so regelmäßig treffen, muss etwas schief laufen! Scherz beiseite, ich denke, junge Spieler in Italien tun sich schwer, weil die Klubs lieber auf erfahrene Spieler setzen. Ich bin dennoch optimistisch für die Zukunft, weil es Spieler wie [Simone] Zaza, [Domenico] Berardi, [Mattia] Destro, [Manolo] Gabbiadini und andere gibt, die sich als sehr gute Stürmer herausstellen. Wir müssen mehr an den jungen Spielern in Italien arbeiten und mehr Mut mit ihnen haben.

UEFA.com: Sie sind mit 201 Treffern siebtbester Torschütze der Serie A aller Zeiten und liegen dicht hinter Roberto Baggio, der auf 205 kommt. Auch José Altafini und Giuseppe Meazza sind mit 216 Toren nicht weit entfernt. Wie wichtig sind Ihnen solche Meilensteine?

Di Natale: Ich war sehr motiviert, die 200-Tore-Marke zu erreichen, und jetzt konzentriere ich mich auf 205, denn eine Legende wie Baggio einzuholen, würde mich mit Stolz erfüllen. Meilensteine und neue Ziele sind entscheidend für deine Motivation. Wenn man die in meinem Alter nicht mehr hat, ist es schwierig, seinen Weg fortzusetzen. Ich denke nicht an 216 – ich nehme es Schritt für Schritt. Schauen wir, ob ich 205 erreiche.

UEFA.com: Totti hat bereits 237 Tore erzielt. Wer hängt zuerst seine Schuhe an den Nagel?

Di Natale: Ich weiß es nicht. In unserem Alter ist es schwierig, den Rücktritt zu planen, wenn man immer noch Lust aufs Spielen hat und der Körper mitspielt. Man denkt von Saison zu Saison. Was mich betrifft, werde ich solange weitermachen, wie ich Lust auf Training habe, wenn ich morgens aufwache.

UEFA.com: Ihr derzeitiger Trainer Andrea Stramaccioni ist gerade mal ein Jahr älter als sie. Ist das seltsam?

Di Natale: Unser Trainer ist jung, hat aber eine großartige Persönlichkeit. Er weiß, wie man mit jungen Spielern und auch mit erfahrenen Profis umgeht. Das ist das Wichtigste, nicht sein Alter.

UEFA.com: Letzte Saison haben Sie angedeutet, dass Sie aufhören möchten. Warum haben Sie Ihre Meinung geändert und werden wir Sie auch in der kommenden Saison sehen?

Di Natale: Ich lebe von Tag zu Tag. Ich werde erst dann über meine Zukunft nachdenken, wenn ich feststelle, dass ich nicht mehr derselbe Spieler bin. Ich bin nur darauf fokussiert, Udinese so schnell wie möglich zum Klassenerhalt zu führen und dann die Teams, die sich für den Europapokal qualifizieren wollen, zu ärgern.

UEFA.com: Sie haben in 42 Länderspielen für Italien elf Tore erzielt. Was ist Ihre schönste Erinnerung an die Azzurri?

Di Natale: Das Spiel gegen Spanien bei der UEFA EURO 2012 [1:1 in der Gruppenphase], als ich uns gegen ein großartiges Team in Führung bringen konnte. Wir hätten diese Trophäe gewinnen können, aber Spanien war die beste Mannschaft auf der Welt und hat uns im Endspiel geschlagen.