Pat Griffin gewinnt den UEFA-Breitenfußballtag-Preis als "Bester Organisator"

Besondere Menschen tun besondere Dinge, dies gilt auch für Fußballklubs. Pat Griffin ist dafür das lebende Beispiel, er ist der Dreh- und Angelpunkt beim Milton Amateur Football Club, der im schottischen Stirling beheimatet ist. Seine aufopferungsvolle Arbeit für diesen ungewöhnlichen Klub bescherte ihm nun den UEFA-Breitenfußballtag-Preis 2014 in der Kategorie 'Bester Organisator'.

Zusammen mit seinem Bruder John hatte Pat 1972 den Milton Amateur Football Club aus der Taufe gehoben und bis heute in verschiedenen Rollen als Spieler, Trainer und Vorstandsvorsitzender auf und abseits des Platzes am Leben erhalten. "Ich bin im Klub das Mädchen für alles", sagte er bei der Preisverleihung. "Ich habe keine spezielle Rolle. Aber wann immer jemand im Klub etwas erledigt haben möchte, kommt er damit zu mir oder ruft mich an. So funktioniert das bei uns."

Der Klub kann auf eine erfolgreiche Vergangenheit zurückblicken, in der er zahlreiche Titel und Trophäen gewonnen hat. Pat war auch einer der treibenden Kräfte bei der Gründung des Milton Football and Sports Club im Jahr 2004, unter dessen Dach inzwischen eine Fußballschule, acht Jungen- und Mädchenklubs und drei Seniorenteams zu finden sind. Der Klub bietet mittlerweile über 350 Spielern und Spielerinnen in verschiedenen Teams eine Heimat und wächst ständig weiter.

Doch der Erfolg stellte sich keineswegs sofort ein."Am Ende unserer ersten Saison waren wir ziemlich desillusioniert und wollten den Laden wieder dichtmachen", erinnerte sich Pat, "bis wir eines Abends im Pub saßen und darüber diskutierten, ob wir den Klub wieder schließen sollen. Plötzlich standen fünf oder sechs Männer auf, die uns zugehört hatten und erklärten, sie wollten ein Komitee gründen und den Klub am Leben erhalten. Also haben wir weitergemacht."

Ab diesem Zeitpunkt ging es bergauf und mit Griffin im Team stieg der Klub vier Mal in Folge auf. Inzwischen spielen 25 Teams im Verein, darunter Jungen- und Mädchenmannschaften in allen Altersklassen, nicht zu vergessen die Nachwuchsakademie. "Es ist unglaublich, welchen Schneeballeffekt wir ausgelöst haben", sagt Pat. "Es sind unglaubliche viele Leute im Klub, die einen fantastischen Job machen, ich kann sie gar nicht alle namentlich aufzählen."

Pat Griffin war auch dafür verantwortlich, dass die alten Ascheplätze in Kunstrasenplätze umgebaut wurden, auf denen nun Abend für Abend Trainingseinheiten und Spiele stattfinden. Pat leitet ein Bauingenieursbüro, das natürlich Hauptsponsor des Vereins ist. Seine Leidenschaft und sein Engagement für den Breitenfußball haben ihm schon 2013 den Publikumspreis des Schottischen Fußballverbandes (SFA) eingebracht.

"Es ist ein Vorbild für alle Regionen im Land", meint Scott Kinross, zuständig für die Entwicklungsarbeit im SFA. "Nicht jeder Klub hat solche hochgesteckten Ziele wie hier, aber alle sollten daran arbeiten, Kindern und Erwachsenen den Zugang zum Fußballspielen zu erleichtern."

"Freiwillige wie Pat und seine Jungs hier, halten den Fußball in Schottland am Leben …ohne sie gäbe es keinen Breitenfußball mehr. Das sollte man nie vergessen."

Pats bislang stolzester Moment liegt gar nicht lange zurück. "Ich habe mal einen Preis im Hampden Park [in Glasgow] überreicht bekommen. Ich bekam ihn aus den Händen von [Ex- Liverpool FC-Star] Kenny Dalglish. Und ich sagte zu Kenny Dalglish, 'Es gibt bei den Milton Amateurs viele Leute, die diesen Preis mehr verdient hätten als ich'. Aber Dalglish blickte mich nur an und sagte etwas, was ich nie vergessen werde. 'Du solltest dich daran erinnern, Pat, dass jeder Bus einen Fahrer benötigt'. Das hat er zu mir gesagt. Das hat mich beflügelt und mir meinen Enthusiasmus bewahrt. Ich möchte diesen Klub vorantreiben, solange es irgendwie geht …"