Kobiashvili verlässt die Bundesliga

Es war nicht die schönste Art sich zu verabschieden, aber Hertha BSC Berlins 0:4-Heimniederlage gegen Borussia Dortmund am Samstag leitete das Ende von Levan Kobiashvilis 15-jähriger Bundesligakarriere ein, in der er 351 Spiele in der ersten Liga absolvierte.

"Ich habe noch nicht ganz begriffen, dass dieser Lebensabschnitt jetzt zu Ende ist und nun etwas Neues auf mich zukommen wird“, sagte der 36-Jährige einen Tag, nachdem er zum letzten Mal als Spieler, unter dem Jubel der Fans, vom Spielfeld des Olympiastadions ging. "Ich bin immer noch emotional sehr aufgeladen. Ich werde niemals die Wärme und die Dankbarkeit vergessen, die ich gestern empfunden habe."

Der frühere Spieler von FC Metalurgi Rustavi, FC Dinamo Tbilisi, FC Alania Vladikavkaz, SC Freiburg und FC Schalke 04 plant, bei der Hertha zu bleiben und eine Position im Hintergrund zu besetzen. "Fußball ist mein Leben", so Kobiashvili. "Darin bin ich gut und ich will weitermachen, worin ich gut bin."

Kobiashvilis Erfolge wurden seinem Talent nicht gerecht. In den 1990ern gewann er mit Dinamo einige Titel und er erzielte in der UEFA Champions League für Schalke einen Dreierpack gegen die PSV Eindhoven, doch der einzige Titel, den er in Deutschland gewann, war der Ligapokal 2004/05. Aber Loyalität zählt mehr als Siege. Er blieb bei Freiburg sowie bei Hertha, nachdem die Vereine in die zweite Bundesliga abgestiegen waren.

"Vertrag ist Vertrag, aber zwischenmenschliche Beziehungen sind wichtiger", erklärte der 2000 und 2005 zu Georgiens Fußballer des Jahres gewählte Kobiashvili. "Zum Beispiel unterschrieb ich einen sechsmonatigen Vertrag, als ich im Winter 2010 von Schalke nach Berlin wechselte. Es war von Anfang an klar, dass es sehr schwer werden würde, den drohenden Abstieg zu verhindern, aber wir versuchten es. Nachdem wir abgestiegen waren, stand es mir frei, den Verein zu verlassen, aber ich fühlte mich verpflichtet, in Berlin zu bleiben und Hertha dabei zu helfen, wieder in die erste Liga aufzusteigen."

"Ich weiß, dass eine Menge Leute ausgepfiffen werden, wenn sie gegen ihre alten Vereine spielen", meinte er. "Bei mir kam so etwas nie vor, ich war immer willkommen und das bedeutet mir mehr als jeder Pokal. Ja, meine Karriere hätte mit mehr Erfolgen gekrönt sein können - es waren einige größere Klubs an mir interessiert - aber ich bereue keine meiner Entscheidungen. Andere hätten vielleicht vier oder fünf Mal den Verein gewechselt, aber nicht ich. Wenn ich das Gefühl hatte, respektiert zu werden und dass auf mich gezählt wurde, wusste ich das zu schätzen und arbeitete hart, ohne auch nur eine Sekunde zu zweifeln."

Diese Loyalität könnte erklären, warum nur ein anderer ausländischer Spieler - FC Bayern Münchens Claudio Pizarro - mehr Bundesligaspiele gemacht hat als Kobiashvili. Er ist begeistert davon, die Möglichkeit gehabt zu haben, in Deutschland spielen zu dürfen. "Du hast immer großartige Voraussetzungen, es ist alles sehr interessant, du wirst von so vielen Leuten respektiert", sagte er. "Es ist mit nichts anderem zu vergleichen."

Von jetzt an wird sich Kobiashvili, der 100 Länderspiele für Georgien absolvierte, auch für andere Dinge begeistern; als Kind wollte er Seemann werden und lernte, wie man segelt, jetzt hat er die Chance sich diesen Kindheitstraum zu erfüllen. "Ich habe die nötigen Prüfungen abgelegt und besitze zwei Lizenzen. Ich darf ein Boot nun auf offener See sowie auf Wasserstraßen steuern, darauf bin ich sehr stolz", erklärte er. "Aber ich glaube nicht, dass man das damit vergleichen kann, ein Mannschaftskapitän oder Trainer zu sein, auf offener See ist kein Platz für Fehler - das Leben von jedem an Bord hängt von deinen Entscheidungen ab." Zuverlässigkeit und Verantwortungsbewusstsein liegen einfach in Kobiashvilis Natur.