Schwanengesang für Zanetti

Der FC Internazionale Milano hat am Samstag durch einen 4:1-Sieg gegen SS Lazio seine Chancen auf eine Teilnahme an der UEFA Europa League erheblich gesteigert, doch das war im Stadion eigentlich nur Nebensache. Im Mittelpunkt des Nachmittags stand Javier Zanetti, der nach 19 Jahren im Inter-Trikot seinen Abschied aus dem San Siro feierte.

Sieben Minuten nach der Pause erhob sich das Publikum und feierte die Einwechslung des 40-jährigen Argentiniers, der gegen Lazio sein 857. Spiel für die Nerazzurri absolvierte. Richtig Fahrt nahmen die Jubelarien erst nach dem Schlusspfiff auf, als sich die Inter-Spieler und der Trainerstab an der Mittellinie versammelten und alle ein T-Shirt mit der Nummer 4 überstreiften. Zanettis größte Erfolge wurden auf der Stadionleinwand gezeigt, darunter sein Traumtor im Endspiel des UEFA-Pokals von 1998 und Szenen von Inters Triumph im Finale der UEFA Champions League 2010.

Der sichtlich gerührte Zanetti bedankte sich, eskortiert von seiner Frau und seinen zwei Söhnen, bei den Fans. "Danke, euch allen", sagte er. "Ihr habt keine Ahnung, wie emotional dieser Augenblick für mich ist. Ich möchte mich bei allen bedanken, die mich in den letzten Jahren so treu unterstützt haben. Ich habe von euch gelernt, dieses Trikot zu lieben und werde dies auch weiterhin tun."

Seit er 1995 von CA Banfield nach Mailand kam, hat der Außenverteidiger unzählige Rekorde in der Serie A gebrochen. Er wird nun weiterhin für Inter als Sportdirektor arbeiten. "Ich weiß nicht, ob ich diesen Job auch so gut erledigen werde, aber ich werde auch weiterhin für Inter alles geben, wie auf dem Platz. Danke für eure Liebe."

Dejan Stanković, der zwischen 2004 und 2013 an der Seite von Zanetti spielte, sagte: "Wir haben so viele Schlachten nebeneinander ausgefochten, deshalb wollte ich heute unbedingt hier dabei sein. Es ist schwer für mich, 'Pupi' adieu zu sagen, er ist ein Vorbild für uns alle. Ich hoffe, dass viele Kinder sich an ihm ein Beispiel nehmen werden."

Inters Mittelfeldspieler Fredy Guarin erklärte: "Es ist schade, dass er aufhört, weil er noch unglaublich fit ist. Er sieht wie ein 15-Jähriger aus und könnte sicher noch ein Jahr dranhängen. Er ist unglaublich, er gibt immer 100 Prozent, in jedem Training und in jedem Spiel. Es ist schwierig, sich Inter ohne Zanetti vorzustellen."