Mission impossible für Larsson?

Bei einem Medientreffen aus Anlass der neuen Saison in der schwedischen Allsvenskan nannten 42 Prozent der anwesenden Journalisten den 20-fachen Meister Malmö FF als wahrscheinlichsten Titelträger für die anstehende Spielzeit. Nach dem sichersten Absteiger gefragt, entschieden sich 38 Prozent für Aufsteiger Falkenbergs FF.

Am ersten Spieltag kommt es dieses Wochenende gleich zum Aufeinandertreffen von David und Goliath, für Debütant Falkenberg beginnt das Abenteuer erste Liga also gleich mit einem Auftritt beim Topfavoriten. Doch der Trainer des Aufsteigers lässt sich davon nicht beirren. "Ich habe immer noch ein sehr gutes Gefühl", erklärte Henrik Larsson, der einst als Stürmer bei Celtic FC, FC Barcelona und Manchester United FC für Furore gesorgt hatte. Ausklingen ließ er seine große Karriere 2009 bei Helsingborgs IF. "Ich hoffe, unser Vorbereitungsprozess ist abgeschlossen, denn am Sonntag müssen wir topfit sein."

Larsson gewann 2006 die UEFA Champions League mit Barcelona und feierte Meisterschaften in Schottland, Spanien und England, in 106 Länderspielen für Schweden gelangen ihm 37 Tore. Doch jetzt wartet eine ungleich schwerere Aufgabe auf den Jungtrainer, der als Arbeitsnachweis bislang nur drei Jahre bei Zweitligist Landskrona BoIS vorzuweisen hat, ehe er im Dezember 2013 bei Falkenberg anheuerte.

Der 1928 gegründete Klub von der schwedischen Südwest-Küste spielt erstmals in seiner Geschichte in der Allsvenskan und weist den mit Abstand kleinsten Etat aller Erstligisten auf. Kaum einer traut dem krassen Außenseiter den Klassenerhalt zu, doch Larsson bringt das nicht aus der Ruhe: "Die Spieler müssen nur an sich glauben", ist sein Motto.

Auch für Larsson ist es das erste Engagement in der ersten Liga, er wurde von Falkenberg engagiert, nachdem der Aufstieg feststand und Erfolgstrainer Hans Eklund zu Kalmar FF gewechselt war. Der inzwischen 42-jährige Larsson konnte seine Kritiker in seinen drei Jahren als Coach von Landskrona nicht überzeugen, will jetzt aber alle Zweifler eines Besseren belehren.

Die schwedischen Fußball-Journalisten haben dafür nur ein müdes Lächeln übrig. "Henrik Larsson träumt das Unmögliche", heißt es etwa in der Zeitung Helsingborgs Dagblad; "Henkes Mission impossible", titelte das Blatt Dagens Nyheter. Doch Schwedens bester Fußballer aller Zeiten bewies schon als Spieler, dass er durchaus in der Lage ist, sich gegen alle Widerstände durchzusetzen. "Mission impossible?“, schmunzelte er. "Das sehe ich nicht so, aber natürlich wird es sehr schwer. Wenn wir nicht an uns glauben, wer denn dann?"