Türkei triumphiert im Kaspischen Pokal

Die Türkei hat die dritte Ausgabe des Kaspischen Pokals gewonnen. Bei dem U17-Freundschaftsturnier, organisiert vom Fußballverband von Aserbaidschan (AFFA), gewann die Türkei das Endspiel gegen den Gastgeber mit 4:1.

Das Endspiel war härter umkämpft, als es das Ergebnis aussagt. Elnur Jafarov verschoss in der 22. Minute einen Elfmeter für den Gastgeber, ehe die Türkei durch Treffer von Enes Ünal und Doğuş Can İncedere innerhalb von drei Minuten mit 2:0 in Führung ging. Kam Benhur stellte für Aserbaidschan den Anschluss her, dann aber markierte Enes erst die Vorentscheidung und sorgte mit einem spektakulären Fallrückzieher für den Endstand.

"Es war ein tolles Turnier, bei dem unsere Youngster eine Möglichkeit hatten, sich weiter zu entwickeln", so der türkische Trainer Hakan Tecimer. "Alles war von hoher Qualität, das Hotel und die Trainingsplätze."

Der aserbaidschanische Trainer Nikolay Adam fügte hinzu: "Es ist ein wenig enttäuschend, aber ich bin insgesamt mit unseren Leistungen zufrieden und stolz auf mein Team. Wir hatten so viele starke Gegner, da war es nicht einfach, ins Finale zu kommen. Für uns war es eine gute Vorbereitung auf die EM-Qualifikation."

Der Kaspische Pokal ist mittlerweile eine feste Größe im U17-Kalender. Die AFFA sammelt dabei wertvolle Erfahrung bei der Austragung eines Turniers und bietet den Spielern die Möglichkeit, sich vor der Qualifikation zur UEFA-U17-Europameisterschaft in Form zu bringen. Für diese Ausgabe wurde das Teilnehmerfeld von acht auf zwölf Mannschaften erweitert. Dabei traten Teams aus Europa und anderen Kontinenten in drei Gruppen zu je vier Mannschaften an.

Eine Partie lief über 80 Minuten und als Spielorte stand die Dalga Arena sowie das Bayil-Stadion in Beku zur Verfügung. Alle Spiele wurden live von der AFFA-Webseite und einem regionalen Sportsender übertragen. Im Spiel um den fünften Platz setzte sich die USA mit 5:2 gegen Usbekistan durch, Uruguay wurde dank eines 3:2-Sieges gegen Bulgarien Siebter und Tadschikistan gewann im Spiel um den neunten Platz mit 2:1 gegen Kirgisistan. Jordanien bezwang Kasachstan im Elfmeterschießen und wurde somit Elfter.

Am Mittwoch wurden die Halbfinals ausgespielt, im Duell der beiden Verlierer setzte sich Japan gegen Titelverteidiger Georgien durch und holte sich somit Bronze. Insgesamt zeigten sich alle Teilnehmer vom Turnier begeistert, so sagte USA-Nationaltrainer Jim Rooney: "Wir wollten unser Spiel verbessern und haben dies auch geschafft. Die Reise nach Aserbaidschan war eine riesige Erfahrung für meine Jungs."