Vonlanthen zurück – bei GC

Seine Karriere schien beendet, dann hielt er sich plötzlich beim FC Wohlen fit, nun ist das einstige Jahrhunderttalent zurück im Profifußball: Johan Vonlanthen hat bei den Grasshoppers einen Einjahresvertrag mit der Option auf eine Verlängerung um zwei Spielzeiten unterschrieben.

Der 27-Jährige hatte im Frühling des vergangenen Jahres seine Profi-Karriere für beendet erklärt. Damals löste er den Vertrag beim Itagüí Fútbol Club aus Kolumbien auf. Der Fußball habe nicht mehr dieselbe Bedeutung für ihn wie einst, er wolle sein Leben neu ordnen und sich um seine Familie und seinen Sohn kümmern, sagte er.

Nun die Wende, sich in dem Moment abzeichnete, als er sein erstes Training in Wohlen bestritt, beim Achten der abgelaufenen Challenge-League-Saison. Die Lust auf den Fußball sei zurückgekehrt, ließ er wissen, religiöse Gründe, die auch zu seinem Rücktritt geführt hätten, seien nicht mehr von Belang.

Dass nun die Grasshoppers Vonlanthen die Rückkehr in den Spitzenfußball ermöglichen, begründete GC-Sportchef Dragan Rapic wie folgt: "Johan ist ein außergewöhnlich guter Fußballer. Wir sind überzeugt, dass er GC in der Offensive verstärken wird."

Der amtierende Pokalsieger ist damit der dritte Schweizer Verein, für den Vonlanthen spielen wird. Beim BSC Young Boys startete er seine Karriere; ein Tor zu einem 4:0 gegen den FC Sion im Februar 2002 machte ihn als 16-Jährigen zum bislang jüngsten Torschützen in der höchsten Schweizer Spielklasse. In der Saison 2009/10 schoss er in 27 Spielen 10 Tore für den FC Zürich, den Lokalrivalen der Grasshoppers.

Dazwischen spielte er im Ausland, beim PSV Eindhoven, bei NAC Breda, Brescia Calcio und dem FC Salzburg. Zur unbestrittenen Stammkraft schaffte er es trotz seines Talents aber nirgendwo.

Auffälliger war er in Spielen der Schweizer Nationalmannschaft, in der er 40-mal spielte und 7 Tore schoss. Sein Tor an der UEFA EURO 2004 in Portugal gegen Frankreich machte ihn als 18-Jährigen zum jüngsten Torschützen der EURO-Geschichte. An der heimischen UEFA EURO 2008 bestritt er zudem alle Schweizer Gruppenspiele. Pech hatte er beim 0:1 im Auftaktspiel gegen die Tschechische Republik, als er die Lattenunterkante traf und den Ausgleich verpasste.

Wer Vonlanthens GC in der kommenden Saison trainieren wird, ist nach dem Abgang Uli Fortes zu den Berner Young Boys noch offen. Sicher ist hingegen, dass zwei Abwehrspieler den Verein verlassen müssen: Taulant Xhaka und Willian Rocha – die Leihverträge der beiden werden nicht verlängert. Xhaka kehrt nach eineinhalb Jahren zum FC Basel 1893 zurück; Rocha geht nach einem halben Jahr zurück nach Brasilien.