Ex-Niederlande-Trainer Zwartkruis verstorben

Der ehemalige niederländische Nationaltrainer Jan Zwartkruis ist am Donnerstag im Alter von 87 Jahren verstorben.

In den 1950er Jahren war er Rechtsverteidiger bei HVC in Amersfoort und wurde Hauptmann bei der Königlichen Niederländischen Luftwaffe. So kam es, dass er 1962 eine Militär-Nationalmannschaft trainierte. Später wandte er seine Fachkenntnisse auch in der Zivilwelt an und wurde Co-Trainer von Nationaltrainer George Knobel sowie dessen Nachfolger Ernst Happel. Mit Happel erreichte Zwartkruis 1978 das Endspiel der FIFA-Weltmeisterschaft, allerdings unterlag die Niederlande dabei mit 1:3 gegen Gastgeber Argentinien.

Zwartkruis wurde anschließend zum Cheftrainer ernannt und führte das Team zur UEFA-Europameisterschaft 1980. Dort scheiterte die Elftal aber schon in der Gruppenphase und so wurde er 1981 durch Kees Rijvers ersetzt.

"Ich habe mit ihm in der Militär-Nationalmannschaft und später bei der Oranje zusammengearbeitet", so der einstige niederländische Stürmer René van de Kerkhof. "Er war ein fantastischer Trainer und ein Mann, der zu seinem Wort stand. Ich habe viel von ihm gelernt." Der ehemalige Akteur der PSV Eindhoven erinnert sich zudem an Zwartkruis' Trainingshärte: "Nach intensiven Einheiten während des Tages hat er uns trotzdem abends noch zu einem Spiel auflaufen lassen. Ich bin sehr froh, dass ich mit ihm zusammenarbeiten durfte."