Lewandowskis "internationaler Anspruch"

Im Verlauf der letzten Saison blieb Bayer 04 Leverkusen hinter den eigenen Erwartungen zurück, was zur Entlassung von Trainer Robin Dutt führte. Dessen Nachfolge trat das Duo Sascha Lewandowski und Sami Hyypiä an, die den Werksklub in die UEFA Europa League führten und nun auch in der neuen Saison in der Verantwortung stehen. UEFA.com hat sich mit Lewandowski unterhalten.

UEFA.com: Wie zufrieden sind Sie mit dem Verlauf der Vorbereitung?

Sascha Lewandowski: Wir liegen voll im Plan und haben in den vergangenen Wochen wirklich sehr intensiv gearbeitet. Die Mannschaft und das Trainerteam bilden eine Einheit. Wir legen in der Vorbereitung auch besonders Wert darauf, uns mit Gegner wie dem SSC Neapel oder dem FC Liverpool zu messen, um Wettkampf-Situationen zu suchen. Die Spieler stellen sich zudem immer besser auf unser modifiziertes Spielsystem ein.

UEFA.com: Wie machen sich die Neuverpflichtungen? Wurden sie gut vom Team aufgenommen?

Lewandowski: Unsere Neuzugänge wie Wollscheid, Carvajal, Fernandes, Hegeler oder Hosogai haben sich ohne Probleme eingeführt und werden von der Mannschaft sehr gut integriert. Hier ist eine Einheit entstanden.

UEFA.com: Sind noch weitere Verpflichtungen geplant?

Lewandowski: Nein. Wir haben unsere Verpflichtungen getätigt und jetzt kann die Saison langsam beginnen.

UEFA.com: Wie ist die Stimmung im Verein/in der Mannschaft?

Lewandowski: Die Mannschaft ist eine Einheit, sie arbeitet sehr intensiv und gewissenhaft. Wir als Trainerteam haben derzeit große Freude und hoffen natürlich, dass sich die Dinge in der Saison weiter entwickeln werden.

UEFA.com Bevor es in der Bundesliga um Punkte geht, steht am 17. - 20. August der DFB-Pokal an. Was erhoffen Sie sich von diesem Wettbewerb?

Lewandowski: Wir spielen am 18. August bei Carl-Zeiss Jena. Natürlich ist Bayer 04 Leverkusen der Favorit. Wir wollen auf alle Fälle im Pokal überwintern. Bekanntlich ist der DFB-Pokal der kürzeste Weg nach Europa und das Final-Wochenende für jeden Verein ein Ziel.

UEFA.com Was haben Sie sich für diese Saison vorgenommen?

Lewandowski: Bayer 04 Leverkusen hat immer den Anspruch, sich für einen internationalen Wettbewerb zu qualifizieren. Dies heißt übersetzt, dass wir die UEFA Europa League ansteuern. Sollte es wirklich sehr gut laufen, könnten wir sicherlich auch in den Kampf um die UEFA-Champions-League-Plätze eingreifen. Aber: Die Bundesliga ist sehr ausgeglichen besetzt und deshalb sollten wir die Tage von Spieltag zu Spieltag angehen.

UEFA.com Wer wird Ihrer Meinung nach Meister? Welches Team könnte diese Saison überraschen?

Lewandowski: Dies ist immer eine nette Frage: Die üblichen "Tatverdächtigen" im Hinblick auf die Meisterschale sind natürlich Titelverteidiger Borussia Dortmund und Bayern München. Überraschungen sind dafür da, dass sie überraschen. Deshalb lassen wir uns einfach überraschen.

UEFA.com: Letztes Jahr noch Champions League, dieses Mal hat es "nur" für die Europa League gereicht. Mit welcher Motivation gehen Sie in diesen Wettbewerb?

Lewandowski: Die UEFA Champions League war für Bayer 04 Leverkusen in der vergangenen Spielzeit der Lohn für eine klasse Vorsaison. In dieser Spielzeit wollen wir in die K.-o.-Runde der UEFA Europa League auf alle Fälle gelangen und dann möglichst weit kommen. Natürlich weiß ich, dass in Amsterdam das Finale stattfindet. Wäre doch ein Erlebnis…