Griechenlands Volksheld Dellas beendet Karriere

Der ehemalige griechische Nationalspieler Traianos Dellas hat im Alter von 36 Jahren sein Karriereende bekannt gegeben.

Der hoch gewachsene Dellas gehörte zur mittlerweile legendären Siegermannschaft bei der UEFA EURO 2004 und erklärte nun nach seinem dritten Engagement beim AEK Athen FC, seine Schuhe endgültig an den Nagel zu hängen. "Ich hätte gerne weitergemacht, aber mein Körper hat nicht mehr mitgespielt", sagte er. "Ich bin sehr glücklich mit dem, was ich in meiner Laufbahn erreicht habe. Ich habe meine Gegenspieler immer mit Respekt behandelt und bin meinen Prinzipien auch in der Welt des Fußballs treu geblieben."

Dellas startete seine Karriere bei seinem Heimatklub Aris Thessaloniki FC und spielte anschließend auch im Ausland bei Sheffield United FC, AC Perugia, AS Roma und Anorthosis Famagusta FC, ehe er 1999 zum ersten Mal bei AEK anheuerte. Von seinem damaligen Nationaltrainer Otto Rehhagel erhielt er den Spitznamen "Koloss", insgesamt bestritt er 53 Länderspiele, sein einziges Tor erzielte er ausgerechnet im Halbfinale der UEFA EURO 2004 gegen die Tschechische Republik und machte damit den Finaleinzug perfekt.

Torhüter Antonis Nikopolidis, der an der Seite von Dellas in Portugal den Titel holte, sagte: "Für einen Spieler seiner Größe hatte er ein unglaublich gutes Ballgefühl und er war ein  ehr intelligenter Spieler. Er konnte das Spiel des Gegners lesen und antizipierte den folgenden Spielzug." Dellas möchte nun eine Trainerkarriere starten und hat bereits mit seiner Ausbildung begonnen.