Žalgiris nach neun Jahren wieder erfolgreich

VMFD Žalgiris hat seinen ersten Pokal seit 2003 gewonnen und die Dominanz von FK Ekranas im litauischen Pokalwettbewerb gebrochen. Ekranas hatte die Chance auf sein drittes Double in Folge, verlor jedoch gegen Žalgiris im Elfmeterschießen, nachdem beide Teams in den 120 Minuten zuvor keinen Treffer zustande gebracht hatten.

Nach einem vorsichtigen Start bekamen beide Keeper im ersten Durchgang viel zu tun. Emilijus Zubas rettete zweimal gegen Žalgiris-Akteur Tomislav Pek, während Vytautas Lukšas Volleyschuss von Žalgiris-Keeper Armantas Vitkauskas pariert wurde. Der erste Durchgang endete jedoch alles andere als prickelnd für Ekranas, da Spielmacher Marko Andjelković verletzt vom Platz musste.

Sechs Minuten nach der Pause hatte Ekranas den Torschrei schon auf den Lippen, doch Ramunas Radavičius traf nur den Pfosten. Dann hatte Žalgiris zwei exzellente Möglichkeiten, doch der ungedeckte Pek köpfte über das Gehäuse, ehe Zubas einen Schuss des schottischen Stürmers Calum Ellliot aus kurzer Distanz abwehren konnte.

Ekranas war die gefährlichere Mannschaft in der Verlängerung, aber Aurimas Vertelis, Mantas Samusiovas und Radavičius verfehlten allesamt ihr Ziel. Im Elfmeterschießen war es Vitkauskas, der zwei Elfmeter halten konnte und Žalgiris den insgesamt sechsten Pokalsieg bescherte.

Žalgiris-Interimskapitän Andrius Skerla, meinte: "Gestern hatte ich so ein Gefühl, dass Žalgiris die Lotterie gewinnen würde, sollte es zum Elfmeterschießen kommen", erklärte der Verteidiger gegenüber UEFA.com. "Ich war sehr zuversichtlich. Es war ein sehr schwieriges und ermüdendes Spiel, und der Gegner kontrollierte die Partie in der Verlängerung, aber wir haben durchgehalten. Diese Trophäe ist sehr wichtig für den Klub, da der Pokal nach langer Zeit nach Vilnius zurückkehrt."