Van Nistelrooy beendet Karriere

Nachdem Ruud van Nistelrooy auf einer eigens dafür einberufenen Pressekonferenz im La Rosaleda seinen Rücktritt vom aktiven Fußball bekanntgegeben hatte, räumte der 35-Jährige ein, dass er nun bereit sei "einen neuen Lebensabschnitt zu beginnen". 

Der frühere niederländische Nationalspieler sagte, er hätte keinen besseren Moment wählen können, seine Fußballschuhe an den Nagel zu hängen. Nur wenige Stunden zuvor hatte er seiner Mannschaft dabei geholfen, den vierten Platz in der spanischen Liga zu erkämpfen und damit in der kommenden Saison in der Qualifikation zur UEFA Champions League antreten zu dürfen. "Es war mein großer Traum, mit Málaga in der UEFA Champions League zu spielen, aber ich fühle, dass jetzt die Zeit gekommen ist, Abschied zu nehmen", sagte van Nistelrooy.

Nachdem er vergangenen Sommer vom Hamburger SV nach Málaga gewechselt war, erzielte Van Nistelrooy in 28 Partien vier Tore. In zehn Begegnungen stand er in der Startelf. Beim 1:0-Sieg gegen Real Sporting de Gijón am Sonntag wurde Van Nistelrooy spät eingewechselt. Er erklärte: "Das gestrige Spiel war mein letztes als Profi. Ich habe mein körperliches Limit erreicht. Es könnte keinen besseren Weg oder Zeitpunkt geben, um mich zu verabschieden."

Van Nistelrooy begann seine Karriere beim FC Den Bosch und entwickelte sich fortan zu einem der erfolgreichsten Stürmer in ganz Europa. 60 Tore bei 81 Einsätzen mit der PSV Eindhoven, Manchester United FC und Real Madrid CF hat er in der UEFA Champions League zu Buche stehen. Mit diesen Vereinen hat Van Nistelrooy auch zahlreiche nationale Titel gewonnen.

In insgesamt 449 Einsätzen in der Liga erzielte er 249 Tore, bei seinen 70 Einsätzen in der niederländischen Nationalmannschaft war er 34 Mal erfolgreich. Seinen letzten internationalen Auftritt feierte Van Nistelrooy im März beim Sieg im Qualifikationsspiel zur UEFA EURO 2012 gegen Ungarn.

"Ich verlasse den Sport glücklich und zufrieden, vor allem weil es eine Entscheidung war [die mir nicht aufgezwungen wurde]", sagte er. "Ich möchte mich bei allen hier in Málaga bedanken, aber ich will meine Dankbarkeit auch an alle Fans meiner ehemaligen Vereine richten – Den Bosch, Heerenveen, PSV, Manchester United, Real Madrid, Hamburg und auch an die Anhänger der niederländischen Nationalmannschaft."