Johann Cruyff wird 65

Er war ein Idol der Weltfußballs in den 70er-Jahren, ein erfolgreicher Trainer und nun ein respektierter Beobachter des Spiels: Johan Cruyff feiert heute seinen 65. Geburtstag.

Neben Rembrandt und Vincent van Gogh ist er der berühmteste Niederländer aller Zeiten – und weltweit einer der größten Spieler, die es je gegeben hat. Eine Studie ergab einst, dass mehr als zwei Milliarden Menschen den Namen Johan Cruyff kennen. UEFA.com schaut auf seinen Beitrag zum Fußball zurück.

Der am 25. April 1947 in Amsterdam geborene Hendrik Johannes Cruyff elektrifizierte die Fußballfans – zunächst mit dem AFC Ajax. Er gewann 1971, 1972 und 1973 den Pokal der europäischen Meistervereine, und 1972 und 1973 den UEFA-Superpokal, außerdem acht niederländische Meisterschaften. Cruyff, der als Kind beim Klub aus Amsterdam anfing, war der Anführer des ”totalen Fußballs”, bei dem durch das Zusammenspiel zwischen Abwehr und Angriff , durch den Positionswechsel, ein erstaunlicher Effekt erzielt wurde.

"Den Europapokal zu gewinnen, ist so etwas Großes, es ist sehr schwierig, es zu begreifen, wenn man ihn gewinnt", sagte er 2011 zu UEFA.com. "Man weiß, dass es groß ist, aber es ist viel größer, als man es wahrnimmt. Und das findet man heraus, aber erst später. Wenn man die Welt bereist und hier oder dort spielt, dann reden die Leute noch darüber."

Der niederländische Fußball verzauberte auch die FIFA-WM 1974 in Deutschland. Cruyff war abermals der entscheidende Mann, ehe es im Finale die knappe Niederlage gegen den Gastgeber gab. Cruyff, der 1966 sein Nationalmannschaftsdebüt gab, spielte 48-mal für die Niederlande, dabei erzielte er 33 Tore.

Der dreifache Gewinner des Ballon d'Or wechselte 1973 zum FC Barcelona, wo er im Camp Nou zum Liebling wurde. In 143 Spielen schoss er 48 Tore, er holt mit dem Klub 1974 die erste spanische Meisterschaft seit 14 Jahren.

Nach zwei Jahren in den USA kehrte Cruyff 1981 zurück nach Europa, ehe er in den Niederlanden seine Karriere beendete. Zuerst zog es ihn wieder zu Ajax, um dann bei Feyenoord zu spielen. 1984 war endgültig Schluss. Insgesamt bestritt er im Vereinsfußball 704 Partien, in denen ihm 392 Tore gelangen, 266 allein für Ajax.

Cruyff wurde Trainer und übernahm 1985 Ajax, mit dem er den Pokal der Pokalsieger gewann. 1988 kehrte er nach Barcelona zurück, wo er abermals auf europäischer Bühne erfolgreich war, als er die Katalanen 1992 zum ersten Erfolg im Landesmeisterpokal führte.

Cruyff blieb dem Fußball erhalten, besonders als Ratgeber, Medienexperte und technischer Berater. "Wo auch immer ich spielte oder arbeitete, wollte ich, dass die Leute über Fußball reden oder über ihn nachdenken", sagte er einst. Zu Ehren des 50. Geburtstages der UEFA im Jahre 2004 bestimmte jedes Land seinen wichtigsten Spieler der vergangenen 50 Jahre. Die Niederlande wählten Cruyff als ihren Goldenen Spieler.

Cruyffs soziales Bewusstsein hat ebenfalls Früchte getragen. Er gründete die Johan-Cruyff-Stiftung und das Johan Cruyff Institute for Sports Studies mit Niederlassungen in den Niederlanden, Spanien, Schweden, Mexiko und Peru. Das Institut kreierte ein Schulsystem für Sportlerinnen und Sportler, die während ihrer Karriere studieren wollen.

Mit seiner Stiftung unterstützte er nahezu 100 Projekte in der ganzen Welt im Kampf gegen Armut und für behinderte Menschen. Ein bemerkenswertes Projekt ist die Cruyff Courts-Initiative, die Werbung für den Straßenfußball macht. Die UEFA würdigte diese Initiative und zeichnete sie 2009 mit dem UEFA Grassroots Award dafür aus, den 100. Platz eröffnet zu haben.

Ein aufregender Spieler, ein innovativer Trainer, ein Liebhaber des schönen Spiels. Herzlichen Glückwunsch, Johan Cruyff.