Liverpool gewinnt Ligapokal

Liverpool FC hat zum achten Mal in der Vereinsgeschichte den englischen Ligapokal gewonnen, brauchte gegen Zweitligist Cardiff City AFC jedoch das Elfmeterschießen, um im Londoner Wembley-Stadion zum Triumph zu kommen.

Eine mutige Cardiff-Mannschaft kämpfte bis zum Umfallen und ging durch Joe Mason in Führung. Martin Škrtel besorgte den Ausgleich. Nachdem Dirk Kuyt zwölf Minuten vor dem Ende der Verlängerung Liverpools Führung besorgt hatte, schien die Partie gelaufen, doch Ben Turner rettete den Underdog zwei Minuten vor dem Ende ins Elfmeterschießen. Liverpool verschoss dann seine ersten beiden Elfmeter, doch als Anthony Gerrard zum dritten Mal für Cardiff verschoss, war klar, dass es für Malky Mackays Mannen kein Happy End geben würde.

Liverpool begann gut und hatte bereits nach zwei Minuten Pech, als Glen Johnson von der rechten Seite in die Mitte zog und mit seinem Schlenzer aus 20 Metern nur den linken Pfosten traf. Kenny Dalglishs Akteure agierten weiterhin dominant, waren aber nicht zwingend genug, und so ging der Außenseiter mit seiner ersten guten Chance in Führung. Nach einem schönen Spielzug passte Kenny Miller das Leder in den Strafraum, wo Mason Keeper Pepe Reina mit einem Flachschuss überwinden konnte.

Charlie Adam hatte kurz darauf die Chance zum Ausgleich, verzog aber ganz knapp. Glück hatte die Mannschaft aus der Premier League, als Miller nach einem guten Zuspiel von Peter Whittingham das Visier nicht richtig eingestellt hatte. In der Folgezeit wurde der Druck der Reds immer größer, was sich auszahlen sollte: Luis Suárez verlängerte einen Kopfball von Andy Carroll an den zweiten Pfosten, wo Škrtel am schnellsten war und den Ausgleich besorgte.

In der regulären Spielzeit kamen beide Teams zu weiteren Gelegenheiten, die beste hatte der schottische Nationalspieler Miller, der drei Minuten vor dem Ende frei vor Reina über das Gehäuse schoss. Dirk Kuyt war es dann, der den Favoriten mit einem Schuss von der Strafraumgrenze in Führung bringen konnte. Die Cardiff-Akteure, die sich mit Krämpfen herumschlagen mussten, gaben aber niemals auf und kamen durch Turner, der einen Eckball von Whittingham über die Linie stocherte, zum Ausgleich sowie zum Elfmeterschießen, das dann jedoch verloren ging.