Di Natale glaubt an starkes Udinese

Antonio Di Natale war schon lange ein treuer Angestellter von Udinese Calcio, letzten Sommer erst hatte er eine Offerte von Juventus abgelehnt. Nun ist der Angreifer in der Beliebtheitsskala noch ein wenig weiter oben angesiedelt, nachdem er am Samstag seinen 100. Treffer für die Zebrette erzielte.

Di Natale wurde im Januar von seinen Kollegen zum besten Spieler der Serie A gewählt und hat nun 100 Treffer erzielt. Sein letztes Tor machte er am Samstag beim 2:0-Heimsieg gegen UC Sampdoria. "Es ist eine große Ehre für mich", sagte er.

Der 33-Jährige aus Neapel wurde 2007 zum Kapitän des Teams ernannt. In der letzten Saison wurde er mit 29 Treffern bester Torschütze der Serie A. Dieser Erfolg war mit Sicherheit kein Zufall, denn auch in der laufenden Spielzeit hat der Angreifer in 23 Partien bereits 16 Treffer erzielt.

"100 Tore für Udinese ist eine Menge", scherzte der Stürmer. "Ich muss gestehen, ich habe auf dieses Tor gewartet und ich war nicht der einzige. Alle Leute hier in Udine, die Betreuer, die Fans im Stadion; wir alle haben darauf gewartet und ich bin sehr stolz, dass ich es am Ende geschafft habe."

"Ich habe lange auf dieses Gefühl gewartet. Heute Abend durfte ich es erleben und ich möchte vor allem dem Präsidenten und seiner Familie danken, den Fans, meiner Frau und meinen Verwandten. Es war ein großartiger Sieg in einer fantastischen Nacht. Ich möchte dieses Tor meiner Mutter widmen, die leider nicht mehr bei uns ist. Aber ich bin mir sicher, dass sie sich sehr darüber freut."

Es fällt einem sicherlich nicht leicht, ein Angebot von einem Spitzenverein wie Juventus abzulehnen. Doch Di Natale ist sich sicher, dass er schon jetzt für seine Vereinstreue belohnt wurde. "Ich habe im Sommer die richtige Entscheidung getroffen, denn wir haben schon viel erreicht", sagte er. "Es war eine wichtige Entscheidung für mich. Ich fühle mich sehr wohl hier in Udine und die Familie des Präsidenten hat mich immer wie einen Sohn behandelt. Viele Dinge sind einfach mehr wert als Geld."

Udinese hat in den letzten fünf Spielen 13 Punkte gesammelt. Vor zwei Wochen feierte das Team ein wenig überraschend einen 3:1-Erfolg gegen Meister FC Internazionale Milano. Di Natale erzielte den zweiten Treffer gegen die Nerazzurri. Er glaubt fest an sein Team, dass aktuell neun Punkte hinter Tabellenführer AC Milan liegt.

"Wir sind momentan gut drauf. Wir haben noch einige Spiele vor uns und wollen jede Woche gut spielen. Wir haben eine großartige Mannschaft und wollen uns immer verbessern. Wir spielen den besten Fußball und können noch viel erreichen."

In der Saison 2005/06 war Di Natale der einzige Spieler, der in der Serie A, der Coppa Italia, der UEFA Champions League und dem damaligen UEFA-Pokal getroffen hatte. Für Italien machte er in 36 Spielen ganze zehn Treffer. Trotz seiner ganzen Erfolge beschreibt ihn Udineses Trainer Francesco Guidolin als einen bodenständigen Spieler.

"Er hat in seiner Karriere viel erreicht", sagte Guidolin. "Wenn er sagt, wir spielen den besten Fußball in der Serie A, muss er recht haben. Er ist unser wichtigster Spieler, ich behandle ihn wie einen Diamanten. Di Natale ist wie ein kleiner Maradona, aber er lässt sich das innerhalb der Mannschaft nicht anmerken. Er ist bescheiden, besonnen und intelligent."