Leverkusen klettert auf Platz zwei

Bayer 04 Leverkusen hat durch einen 3:1-Sieg bei Schlusslicht VfL Borussia Mönchengladbach den zweiten Tabellenplatz übernommen und den Rückstand auf Spitzenreiter Borussia Dortmund auf elf Punkte verkürzt. Zusätzlichen Grund zur Freude hatte Michael Ballack, der nach 134 Tagen Verletzungspause sein Comeback feierte. Im anderen Sonntagsspiel trennten sich die TSG 1899 Hoffenheim und der FC St. Pauli mit einem 2:2-Unentschieden.

Ergebnisse und Tabelle

Eine Woche nach der 1:3-Heimpleite gegen den BVB zum Rückrundenauftakt zeigte sich die Werkself zwar verbessert, jedoch ohne spielerisch zu überzeugen. In den ersten 24 Minuten passierte nicht viel, doch dann hatte Mönchengladbach innerhalb einer Minute zwei gute Gelegenheiten zur Führung. Nach einer Hereingabe von Mohamadou Idrissou zog Marco Reus von der Strafraumgrenze ab und der Ball klatschte an die Latte, kurz darauf scheiterte Mike Hanke aus 15 Metern an Bayer-Torhüter René Adler.

Zwölf Minuten später zeigte Leverkusen, wie man es besser macht. Michal Kadlec zirkelte einen Freistoß aus 22 Metern herrlich in den Winkel. In der Schlussminute der ersten Halbzeit erhöhten die Gäste auf 2:0, als Gonzalo Castro nach perfekter Vorarbeit von Arturo Vidal aus kurzer Distanz mit dem Kopf zur Stelle war. Im zweiten Durchgang waren zehn Minuten vorbei, da wurde Ballack für Sidney Sam eingewechselt.

Der Kapitän der deutschen Nationalmannschaft konnte allerdings auch nicht verhindern, dass Gladbach in der 65. Minute durch Martin Stranzl zum Anschlusstreffer kam. Die Hausherren waren danach um den Ausgleich bemüht, die Abwehr der Leverkusener hielt jedoch stand. Erneut Castro machte in der 73. Minute schließlich alles klar. Nach einem mustergültigen Konter tauchte er alleine vor Borussen-Torhüter Christofer Heimeroth auf und überwand diesen mit einem klugen Heber zum 3:1-Endstand.

Hoffenheim wollte gegen Aufsteiger St. Pauli eigentlich den ersten Sieg unter dem neuen Trainer Marco Pezzaiuoli feiern, doch am Ende mussten die Kraichgauer froh sein, dass es wenigstens zu einem Punkt reichte. Zunächst gingen sie durch Marvin Compper in Führung (29.), der den Ball nach einem Freistoß von Sebastian Rudy über die Linie drückte. Danach wurden die Gäste offensiver und kamen fünf Minuten nach der Pause auch zum Ausgleich.

Nach einem schnellen Angriff versuchte Max Kruse aus 18 Metern sein Glück, und der Ball schlug flach im Kasten von Tom Starke ein. Im Anschluss gab es Chancen auf beiden Seiten, die beste hatten die Gäste durch Charles Takyi, der in der 75. Minute die Latte traf. Sechs Minuten später setzte sich Gerald Asamoah im Strafraum gegen die Hoffenheimer Abwehr durch und markierte das 2:1 für St. Pauli. In der 90. Minute war es schließlich der vom FC Bayern München ausgeliehene David Alaba, der 1899 mit einem abgefälschten Schuss aus 20 Metern einen Zähler rettete.