Wird Adlers Traum wahr?

Was der 20. September 2000 mit einem möglichen Wechsel von Deutschlands Nationaltorhüter René Adler zu Manchester United FC zu tun hat? Auf den ersten Blick wenig, denn an diesem Tag spielte Bayer in der UEFA Champions League gegen Sporting Clube de Portugal und der damals 15-jährige Adler war erst ein paar Wochen zuvor vom VfB Leipzig zum Werksklub gewechselt.

Dort wohnte er bei Rüdiger Vollborn, der gerade seine Handschuhe an den Nagel gehängt und als Torwarttrainer den jungen Adler unter seine Fittiche genommen hatte. Als er nun hörte, dass Sportings Schlussmann Peter Schmeichel – einst ja eine echte ManU-Legende – das große Idol des jungen Leipzigers war, arrangierte er ein Treffen zwischen den beiden, das für Adler noch heute unvergessen ist: "Der hat sich sogar mit mir unterhalten und hat mir dann nicht nur seine Handschuhe, sondern auch sein Trikot geschenkt. Die Handschuhe habe ich dann beim Training getragen, um mit ihnen einmal gespielt zu haben. Danach haben sie einen Ehrenplatz bei mir erhalten", erinnert sich Adler, auch heute noch ein bekennender ManU-Fan. Vermutlich führte diese Episode dazu, dass sich der heute 25-Jährige eine Ausstiegsklausel in seinen bis 2012 befristeten Vertrag einbauen ließ, die ihm einen vorzeitigen Abschied gestatten würde, sollte Manchester etwas mehr als 20 Millionen Euro auf den Tisch legen.

Und da Sir Alex Ferguson seit dem angekündigten Abschied von Urgestein Edwin van der Sar, 40, zum Saisonende dringend nach einem herausragenden Ballfänger fahndet, käme diese Klausel allen Beteiligten gerade recht. ManU könnte sich vergleichsweise günstig einen Weltklassetorhüter angeln, Adler würde nach neun Jahren bei Bayer endlich seinen Traum von der großen Fußballwelt wahr machen und Leverkusen bekäme noch eine stattliche Ablöse für seinen Keeper, der ein Jahr später schon ablösefrei gehen dürfte.

Dennoch möchte Leverkusens Sportdirektor Rudi Völler das Unmögliche möglich machen: "Wir werden natürlich versuchen, mit ihm zu verlängern - im Rahmen unserer Möglichkeiten", betonte der Sportdirektor, der aber auch weiß, "bei ManU können wir nicht mithalten". Die haben Adler übrigens in den letzten Wochen regelmäßig beobachten lassen und was sie da gesehen haben, dürfte auch ihren knorrigen Trainer Sir Alex Ferguson überzeugt haben, präsentierte sich Adler nach verpasster FIFA-WM und überstandener Verletzung doch in Bundesliga und UEFA Europa League in überragender Form.

Wie locker das Geld beim englischen Traditionsklub sitzt, bewies dieser Tage der Transfer von Anders Lindegaard, für den dänischen Nationaltorhüter überwies ManU geschätzte fünf Millionen Euro an Aalesunds FK. Der 26-Jährige soll als ambitionierte Nummer zwei der künftigen Nummer eins Beine machen, egal ob die nun Adler, Pepe Reina, David de Gea, Maarten Stekelenburg oder vielleicht doch Manuel Neuer heißt.