DFB-Pokal im Griff des Winters

Heute Abend startet der DFB-Pokal mit zwei Partien ins Achtelfinale, die Begegnungen zwischen der TuS Koblenz und dem 1. FC Kaiserslautern sowie zwischen Kickers Offenbach und dem 1. FC Nürnberg wurden abgesagt.

Im Blickpunkt steht sicherlich das Bundesligaduell zwischen der TSG 1899 Hoffenheim und Ligaschlusslicht VfL Borussia Mönchengladbach. Nachdem sich der Gladbacher Stürmer Mohamadou Idrissou in der Öffentlichkeit negativ über seinen Verein geäußert hat (die Zeichen stehen nun auf Trennung) versucht Trainer Michael Frontzeck, den Fokus wieder auf das Wesentliche zu lenken. "Borussia hat noch nie gegen Hoffenheim gewonnen. Aber wir wollen die Bundesliga und alles, was hier los war, hinter uns lassen und versuchen, eine Runde weiter zu kommen! Das wäre eine tolle Sache, weil es auch ein schweres Los ist, gegen diese spielstarke Mannschaft anzutreten." Hoffenheims Ralf Rangnick geht davon aus, dass die Gäste etwas befreiter aufspielen können, da es sich nicht um ein Ligaspiel handelt. "Gladbach hat Personalsorgen, speziell im Abwehrbereich. In der Offensive sind sie aber gut bestückt. Unsere Aufgabe ist es, die Defensive herauszufordern. Die Gladbacher werden sich sicher erst mal zurückziehen, sich aber nicht mit Mann und Maus hinten reinstellen", so Rangnick.

Zweites Spiel des Abends ist das Match zwischen dem FC Augsburg und dem FC Schalke 04. Die Knappen scheinen zuletzt etwas auf Touren gekommen zu sein, doch Augsburg toppt derzeit die Tabelle der zweiten Liga. "Wir haben durch die tolle Hinserie und Platz eins in der Liga die Erwartungen schon übertroffen, jetzt wollen wir unseren Fans noch etwas bieten und möglichst im Pokal überwintern. Wir müssen über uns hinaus wachsen und Schalke einen rabenschwarzen Tag erwischen, dann ist die Sensation möglich", sagte Augsburgs Trainer Jos Luhukay. Sein Gegenüber Felix Magath erwartet einen schweren Gang: "Ein Team, das in Liga zwei in der Spitzengruppe ist, verfügt über eine ähnlich gute Mannschaft wie ein Erstligist, daher stellen wir uns auf einen Gegner mit Bundesliganiveau ein. Augsburg ist unangenehm, weil in der Elf vieles passt und weil es der Mannschaft in dieser Saison auch gelungen ist, auswärts offensiv zu agieren und sich durchzusetzen."

Bei Drittligist Tus Koblenz träumte man vor dem Gastspiel des 1. FC Kaiserslautern vom "größten Erfolg der Vereinsgeschichte", doch heftiger Schneefall machte eine Austragung der Partie im Stadion Oberwerth unmöglich. Nachholtermin ist - ebenso wie bei Kickers Offenbach gegen den 1. FC Nürnberg - Mitte Januar.

Am Mittwoch folgen dann die letzten vier Begegnungen des Achtelfinales, sofern eine davon nicht noch dem Wetter zum Opfer fällt. Der VfL Wolfsburg empfängt den FC Energie Cottbus, der 1. FC Köln ist Gastgeber für den MSV Duisburg, Eintracht Frankfurt reist zum TSV Alemannia Aachen und der FC Bayern München tritt nur drei Tage nach dem spektakulären 5:3-Erfolg in der Bundesliga erneut beim VfB Stuttgart an.