Jeder Punkt zählt

Für die Gastgeber geht es um alles. Nur drei Tore trennen den VfL von Relegationsplatz 16, den der SC Freiburg belegt, und nur ein Punkt Vorsprung existiert auf Hannover 96 auf Abstiegsrang 17. Bochum sorgte am 15. Spieltag mit dem späten Ausgleich in Stuttgart für die Demission von VfB-Trainer Markus Babbel. Es folgte Christian Gross und mit ihm die tabellarische Aufholjagd der Schwaben, die sich nun zum Leidwesen der Bochumer auswirken könnte. Die Luft wird zunehmend dünner für den Tabellenfünfzehnten in Blau-Weiß, der neun Spiele in Folge nicht gewinnen konnte und die letzten drei Partien zu Hause verloren geben musste. Heiko Herrlich macht sich und seiner Elf Mut: "Es gibt kein Gesetzt, das uns verbietet, gegen Stuttgart zu punkten. Wir müssen uns darauf besinnen, was uns stark gemacht hat. Noch sind wir nicht abgestiegen. Wir müssen uns als Einheit präsentieren."

Wesentlich mehr Freude bringt der Blick auf die Tabelle wieder im Schwabenland. "Es ist ganz toll, dass wir die Qualifikation für die Europa League aus eigener Kraft schaffen können. Aber jetzt wird der Druck noch größer. Wir müssen weiterhin hochkonzentriert und mit großer Frische agieren", so Coach Gross, der aber aufgrund der Tabellensituation keine leichte Aufgabe vor sich liegen sieht. "Für Bochum geht es um sehr viel. Ich erwarte ein hart umkämpftes Spiel. Der VfL wird versuchen, die Räume eng zu machen. Jeder gewonnene Zweikampf kann von Bedeutung sein." Fünf Siege in Folge gelangen den Stuttgartern zuletzt. Das kommt nicht von ungefähr, meint Gross. "Uns zeichnet im Moment der absolute Wille aus, das entscheidende Tor zu machen. Auch gegen Bochum müssen wir mit derselben Entschlossenheit auftreten, wie zuletzt gegen Leverkusen."