Finnland kann es kaum erwarten

Das letzte Pflichtspiel Finnlands liegt fast drei Jahre zurück, allein schon deshalb sagte Trainer Mikael Käld vor der Auftaktpartie in Gruppe A gegen Dänemark bei der UEFA WOMEN'S EURO 2009™ im Olympiastadion von Helsinki: "Ich kann es kaum erwarten."

Enge Duelle
Dänemark hatte am 27. September 2006 mit 1:0 gegen Finnland gewonnen und sich für die FIFA-Weltmeisterschaft 2007 qualifiziert. Im Jahr davor hatte Finnland mit einem 2:1-Erfolg gegen Dänemark das Halbfinale bei der UEFA WOMEN'S EURO 2005™ erreicht. Die Finninnen, die als Gastgeber nicht in der EM-Qualifikation ran mussten, haben sich in diesem Jahr mit zahlreichen Testspielen auf die Endrunde vorbereitet und werden heute vor einer Rekordkulisse von mehr als 20 000 Zuschauern in die Europameisterschaft starten.

"Hartes Spiel"
"Ich denke, es wird ein ganz hartes Spiel", sagte Käld, der gestern aufgrund einer Fußverletzung Verteidigern Heini Tiilikainen durch die erst 18-jährige Maiju Hirvonen, die noch kein Länderspiel auf ihrem Konto hat, ersetzen musste. "Wir kennen Dänemark sehr gut und wir wissen, wie sie spielen. Sie haben einige sehr gute Spielerinnen und sind ein körperlich starkes Team, deshalb müssen wir sehr kompakt sein. Aber unser Publikum wird uns kräftig anfeuern, das brauchen unsere Spielerinnen." Er fügte hinzu: "Wir haben schnelle Spielerinnen in der Offensive, und Dänemarks Defensive ist vielleicht nicht die schnellste der Welt."

Dänemark komplett
Dänemarks Trainer Kenneth Heiner-Møller konnte gestern aufatmen, da seine Mannschaft frei von Verletzungen ist, nachdem Lene Jensen, Johanna Rasmussen, Julie Rydahl Bukh und Cathrine Paaske Sørensen zuletzt kleine Probleme gehabt hatten. "Ich bin glücklich, weil wir das erste Mal seit zwei Monaten mit 22 Spielerinnen trainieren konnten", sagte Heiner-Møller.

Pedersen aufgeregt
Spielführerin Katrine Pedersen wird ihre siebte Endrunde bestreiten, und die Verteidigerin ist auch nach 151 Länderspielen noch richtig heiß. "Wir wissen, dass es ein hartes Spiel wird", sagte Pedersen. "Auch wenn es mein siebtes Turner wird, bin ich immer noch so aufgeregt wie in jüngeren Jahren. Die Statistik liegt auf unserer Seite, aber in den letzten Jahren hatten wir unsere Probleme mit Finnland."