Vermaelen von Ajax zu Arsenal

Arsenal FC hat den Belgier Thomas Vermaelen verpflichtet, die Gunners überweisen für den 23-jährigen Innenverteidiger rund 11,8 Millionen Euro an den AFC Ajax.

Titelsammler
Vermaelen, der bisher 21 Länderspiele bestritten hat und in der vergangenen Saison Kapitän von Ajax war, hat beim Klub aus der Premier League einen langfristigen Vertrag unterschrieben. Mit 18 Jahren debütierte er bereits bei Ajax, mittlerweile hat er 98 Ligaspiele absolviert und dabei acht Tore geschossen. Während seiner Zeit in der Amsterdam ArenA gewann er einmal die niederländische Meisterschaft (in der Saison 2003/04), dazu noch zweimal den niederländischen Pokal sowie zweimal den niederländischen Superpokal.

"Siegermentalität"
"Thomas ist eine großartige Verpflichtung für Arsenal, wir freuen uns, dass er sich für uns entschieden hat", sagte Arsenal-Trainer Arsène Wenger. "Thomas ist ein solider Verteidiger mit Erfahrung in Champions League und UEFA-Pokal, außerdem ist er Stammspieler in der belgischen Nationalelf. Thomas ist in erster Linie Innenverteidiger, er ist aber vielseitig einsetzbar und kann auch auf der linken Abwehrseite spielen. Er ist technisch stark und hat eine absolute Siegermentalität. Ich habe keinen Zweifel, dass er eine Verstärkung für unsere Mannschaft ist. Er ist ein großer Gewinn."

Dank an Ajax
Vermaelen meinte: "Es ist schade, dass ich Ajax verlasse. Ich möchte allen danken für ihre Hilfe und ihre Freundschaft in den letzten acht Jahren. Ich freue mich auf Arsenal. Das ist ein großartiger Verein mit einem Weltklasse-Trainer, tollen Spielern und einem fantastischen Stadion. Bei Arsenal ist alles bereit, um in den nächsten Jahren große Erfolge zu feiern. Ich habe mich für diesen Klub entschieden, weil ich weiß, dass Arsenal um Titel kämpft. Ich freue mich auch schon auf die englische Premier League, die für mich die beste Liga der Welt ist." Arsenal steigt in der Play-off-Runde in die UEFA Champions League ein.