Verlinden vor Ablösung durch van der Sar

Dany Verlinden, ehemaliger Torhüter von Club Brugge KV, wird an diesem Wochenende noch aufmerksamer als sonst das Geschehen in der Premier League verfolgen. Wenn Edwin van der Sar im Old Trafford mit Manchester United FC gegen Blackburn Rovers FC antritt, dann ist er nur 89 Minuten entfernt von einem europäischen Erstligarekord von 1390 Minuten ohne Gegentor. Sollte van der Sar den Rekord von Verlinden brechen, dann wird der Belgier der erste sein, der ihm dazu gratuliert.

"Glückwunsch"
"Ein Rekord ist dazu da, um gebrochen zu werden", sagte der Mann, der als "Die Wand" bekannt wurde, gegenüber uefa.com. "Es ist eine großartige Leistung von van der Sar, wenn er dies in Diensten von Manchester United schafft. Das ist eine Topmannschaft, die in einer der stärksten Ligen der Welt spielt, so dass es gewaltig ist, in 14 oder 15 Spielen kein Tor zu kassieren. Die englische Liga hat eine höhere Qualität als die belgische, aber angesichts dessen, dass United ebenfalls die stärkste Mannschaft in England ist, kann man das ein bisschen vergleichen [mit Club Brugge]. Ich habe mich niemals mit dem Rekord beschäftigt. Ich wusste nichts davon, bis eine deutsche Statistikorganisation mich kontaktierte und mir sagte, dass ich ihn hätte. Wenn er an diesem Wochenende gebrochen wird, dann kann ich nur 'Glückwunsch' sagen."

Rekorde fallen
Schon seit dem vergangenen Monat wird van der Sar gefeiert, hat er doch bereits den englischen Rekord, die Bestleistung in der Premiere League und auch den britischen Rekord gebrochen. Der 3:0-Sieg am Mittwoch gegen Fulham FC war van der Sars - und Uniteds - 14. Spiel in Folge in der Liga ohne Gegentor. Es ist 1302 Minuten her, dass United ein Tor in der obersten Spielklasse hinnehmen musste; dies geschah am 8. November bei der 1:2-Niederlage bei Arsenal FC, als Samir Nasri traf.

Legende
Verlinden, derzeit Torwarttrainer in Brügge, holte zwischen 1988 und 2004 mit Blauw-Zwart fünfmal die belgische Meisterschaft. Zeitweise war er der älteste Spieler, der in der UEFA Champions League, ehe er von Alessandro Costacurta überholt wurde. Seine Bestleistung von fast 16 Spielen ohne Gegentor stellte er zwischen dem 3. März und 26. September 1990 auf. Seit dieser Zeit hat sich das Spiel sicher enorm verändert, aber der 45-Jährige weiß auch, dass die Prioritäten stets die gleichen geblieben sind.

Prioritäten
"Als Spieler, als Torhüter befasst man sich nicht besonders mit Rekorden. Man beginnt ohne Gegentor und versucht, das Spiel zu gewinnen. Und wenn dies ohne Gegentor gelingt, dann ist das großartig, aber man macht sich über Rekorde keine Gedanken. Ich fühle nichts Besonderes in Bezug auf Rekorde. Tatsächlich war es so, dass ich noch gar nichts über den Rekord gewusst hatte, als ich schließlich das Tor kassierte." Und so sind diese Tage in der Erinnerung von Verlinden verschwommen. "Ich kann mich nicht sehr daran erinnern, außer, dass es über zwei Saisons ging. Wir hatten eine Mannschaft, die immer um die Meisterschaft spielte, mit körperlich starken Spielern in der Abwehr. In diesen Tagen dominierten zwei Mannschaften: [RSC] Anderlecht und Club, abgesehen von ungewöhnlichen Ausnahmen. Ich glaube nicht, dass es eine Mannschaft außerhalb der Top drei solange geschafft hätte, ohne ein Tor zu kassieren."

Stolz
Nach Verlindens Worten spricht die Karriere des 38-jährigen Niederländers für sich selbst. "Van der Sar ist natürlich sehr gut, sonst würde er nicht bei United sein und nicht so oft in der Nationalmannschaft gespielt haben. Ich denke, dass er sich selbst sehr gut kennt, er weiß, wo er gut ist, und dafür hat er den Lohn eingeheimst. Er ist sehr bescheiden, kein großer Selbstdarsteller, und das ist wichtig für einen Torhüter. Mach keine verrückten Sachen." Mit einem Lächeln fügte er hinzu: "Ich kann es nicht so schlecht gemacht haben, wenn ich hinter van der Sar der Zweitbeste bin. Darauf kann ich stolz sein." Der Zweitbeste? Noch muss van der Sar ein ganzes Spiel ohne Gegentor durchstehen.