Witsel ist Belgiens Fußballer des Jahres

Axel Witsel, Mittelfeldspieler von R. Standard de Liège, ist zu Belgiens Fußballer des Jahres 2008 gekürt worden. Dabei verwies er seinen Teamkollegen Milan Jovanović auf den zweiten Platz.

Fellaini wird Dritter
Witsel, der letzte Woche seinen 20. Geburtstag feierte, beendete die Wahl mit 204 Stimmen und hatte damit vier mehr als Stürmer Jovanović. Standards ehemaliger Torjäger Marouane Fellaini, der im Sommer zu Everton FC wechselte, belegt den dritten Platz. "Ich möchte allen danken, die mich unterstützt haben; meiner Familie, meinen Freunden und natürlich meinen Teamkollegen und den Leuten bei Standard", so Witsel. "Wir sind bei Standard alle Freunde, und diese Wahl wird daran natürlich nichts ändern."

Standard dominiert Wahl
Die 55. Gala in Belgien, durchgeführt von Journalisten, Trainern, ehemaligen Siegern und bekannten Fußballpersönlichkeiten, wurde von Standard dominiert. Der Meister stellte die besten sechs Akteure, mit Ausnahme des viertplatzierten Mbark Boussoufa vom RSC Anderlecht. Vorjahressieger Steven Defour, ebenfalls ein Spieler von Standard, wurde Fünfter vor Dieudonné Mbokani. Das Team aus Liege wurde unter Ex-Trainer Michel Preud'homme nach 25 Jahren erstmals wieder belgischer Meister, deshalb kam der Erfolg bei den Wahlen wenig überraschend. Preud'hommes Nachfolger László Bölöni führte Standard anschließend in die Runde der letzten 32 des UEFA-Pokals, wo die Belgier auf den SC Braga (Porgual) treffen.

Torhüter als Torjäger
Außerdem wurde Fellaini als bester ausländischer Spieler geehrt, während Silvio Proto die Auszeichnung für das beste Tor des Jahres bekam. Der Torwart von KFC Germinal Beerschot Antwerpen hatte am 28. September 2008 gegen KAA Gent mit einem Kopfball in der Nachspielzeit den 2:2-Ausgleich markiert.