Käld zählt die Tage bis zum ersten Anstoß

Am 11. Juli 2006 wurde Finnland zum Gastgeber der UEFA WOMEN'S EURO 2009™ ernannt und wenige Monate vor dem großen Ereignis ist Trainer Michael Käld davon überzeugt, dass die Endrunde den Frauenfußball in Finnland weiterbringen wird.

Lange Testphase
Finnland hat es im Eröffnungsspiel am 23. August im Olympiastadion von Helsinki mit Dänemark zu tun und will sich für eine bittere Niederlage revanchieren. Vor knapp drei Jahren unterlagen sie mit 0:1 gegen die Däninnen und verpassten somit die Qualifikation zur FIFA-Weltmeisterschaft für Frauen. Doch laut Käld hat man die lange Zeit ohne Pflichtspiele sehr gut genutzt: "Als wir erfahren haben, dass wir das Turnier austragen dürfen, waren wir erleichtert, weil wir keine Qualifikation spielen mussten", verriet der Trainer uefa.com. "Dies war ein echter Bonus für uns und es hat mir die Zeit gegeben, eine neue Mannschaft aufzubauen. In den letzten Jahren hatten wir die Chance, rund 40 Spielerinnen zu testen."

Neue Vorbilder
Das Turnier läuft bis zum 10. September und in den Spielorten Helsinki, Tampere, Lahti und Turku wird eine Rekordanzahl von zwölf Teilnehmern um den Titel kämpfen. Käld, der 2001 zum finnischen Nationaltrainer der Frauen ernannt wurde, nachdem er ein Jahr bei FC United tätig war, ist davon überzeugt, dass dieses Turnier dem Frauenfußball einen enormen Schub geben wird. "Für Frauen- und Mädchenfußball ist es ein sehr wichtiges Ereignis. Bereits jetzt steigt die Anzahl der Mädchen, die einem Fußballverein beitreten, rapide an. Ich bin mir sicher, dass es nach dem Turnier - dank harter Arbeit und mit den Spielen vor heimischem Publikum - neue Vorbilder geben wird. Zum Beispiel [Sanna] Valkonen oder [Anne] Mäkinen. Mädchen müssen dann nicht mehr Finnland-Trikots anziehen, wo Namen wie [Jari] Litmanen oder [Sami] Hyypiä auf dem Rücken aufgedruckt sind. Sie können sich dann ihre eigenen Vorbilder aussuchen.

Chance auf Revanche
Neben Dänemark trifft Finnland in der Gruppe A auf die Niederlande und die Ukraine. Käld ist besonders heiß darauf, gegen Dänemark eine starke Leistung abzuliefern: "Die Erinnerungen an die Partie gegen Dänemark in Viborg vor ein paar Jahren sind noch da. Damals hat uns Dänemark die Teilnahme an der Weltmeisterschaft verwehrt, doch im Eröffnungsspiel haben wir die Möglichkeit auf Revanche."

Große Unterstützung
Bereits zum zweiten Mal hintereinander bestreitet Finnland das Auftaktspiel der Frauen-EM, schließlich trafen sie bereits 2005 im City of Manchester Stadium vor 29.000 Zuschauern auf den damaligen Gastgeber England. Diese Kulisse würde man am 23. August gerne überbieten: "Die Fans werden einen großen Einfluss auf die Mannschaft haben. Wir müssen ihre Unterstützung zu unserem Vorteil nutzen und dürfen nicht nervös werden. Daran arbeiten wir."