Newcastle ringt Chelsea Remis ab

Im Kampf um die Meisterschaft in der Premiership musste Titelverteidiger Chelsea FC einen herben Dämpfer hinnehmen. Die Mannschaft um Michael Ballack kam bei Newcastle United FC nicht über ein torloses Unentschieden hinaus. Derweil stellte David James, Torhüter von Portsmouth FC, einen neuen Rekord auf.

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Spitzenreiter patzt
Eigentlich hätte es ein perfekter Spieltag für Chelsea werden können. Nachdem Manchester United am Samstag das Heimspiel gegen Middlesbrough FC nicht gewinnen konnte, stand die Tür für José Mourinhos Elf weit offen. Mit einem Sieg in Newcastle wären sie bis auf einen Punkt an Manchester herangekommen und hätten damit alles in der eigenen Hand, weil sich beide Mannschaften am 9. Mai in London im direkten Duell noch gegenüberstehen. Allerdings wäre der Schuss fast komplett nach hinten losgegangen, denn Newcastle hatte in Person von Kieron Dyer noch die beste Torchance, die Petr Čech allerdings zunichte machte.

Ballack verletzt
Chelsea hatte dagegen nur sehr wenig zu bieten und kam nach der Auswechselung von Michael Ballack Mitte der ersten Halbzeit nicht mehr auf Touren. Die Verletzung scheint so schwer, dass der Nationalmannschaftskapitän am Mittwoch beim Hinspiel des UEFA Champions League-Halbfinals gegen Liverpool FC wohl zuschauen muss. Erst in der 79. Minute sorgte Didier Drogba mit einem Kopfball für Aufsehen, doch Steve Harper parierte glänzend.

Rekord für James
Auch im Villa Park gab es keine Tore, allerdings immerhin einen neuen Rekord. Portsmouths Torwart David James überholte David Seaman in der Rangliste mit den meisten Spielen ohne Gegentor. Der ehemalige englische Nationaltorwart musste dafür aber sein ganzes Können aufbieten, da Aston Villa FC die Partie weitestgehend im Griff hatte und Gabriel Agbonlahor und Craig Gardner beste Gelegenheiten ausließen. Beide Male zeigte James eindrucksvoll, warum er noch immer zu den besten Torhütern auf der Insel gehört. Insgesamt war es für den 36-Jährigen das 142. Spiel ohne Gegentor, wodurch Portsmouth einen wichtigen Zähler im Kampf um die UEFA-Pokal-Plätze einsammelte.