UEFA greift Afrika unter die Arme

Die UEFA und die CAF (Confédération Africaine de Football) unterstützen ein neues Projekt, "Alive & Kicking" (Leben und Fußball spielen), mit dem Fußbälle für Afrika gespendet werden.

UEFA spendet Fußbälle
Die Bälle werden anlässlich des Goldenen Jubiläums der CAF im Jahr 2007 und des "Internationalen Jahres des afrikanischen Fußballs" gespendet. Dieses ist von den Regierungen beim afrikanischen Gipfel ausgerufen worden. Die UEFA spendet jedem afrikanischen Verband zwischen 1000 und 2000 Fußbälle für die dortigen Schulen. Die Bälle werden in Afrika im Rahmen des "Alive & Kicking"-Projekts hergestellt und in Zusammenarbeit mit der CAF verteilt.

Erschwingliche Lederbälle
Alive and Kicking UK (A&K) ist eine gemeinnützige Organisation, die in Großbritannien registriert ist und ihre Zentrale in Kenias Hauptstadt Nairobi hat. Sie hat ein Projekt ins Leben gerufen, um die einheimische Produktion von erschwinglichen, haltbaren und reparierbaren Lederbällen in Afrika wieder zu beleben.

Schutz vor AIDS
Die Bälle tragen eine Aufschrift, mit der zur Verhütung von AIDS aufgerufen wird. Das Projekt umfasst drei wesentliche Elemente. So viele Schulkinder wie möglich sollen mit hochwertigen, leicht wieder reparierbaren und in Afrika hergestellten Lederfußbällen versorgt werden. Die Produktion von Fußbällen wird in den Nähereien wieder für mehr Beschäftigung sorgen. Jede Näherei beschäftigt 20 Arbeiter im Alter zwischen 22 und 35 Jahren. Damit erlernen die Not leidenden Menschen Fähigkeiten und werden wieder beschäftigt. Schließlich klärt eine Botschaft zur Gesundheitserziehung die jungen Menschen über die AIDS-Gefahren auf.

Meridian-Projekt
Die UEFA und die CAF arbeiten jetzt schon seit fast einem Jahrzehnt in Form des Meridian-Projektes zusammen. Im Januar 1997 wurde in Lissabon ein Abkommen zwischen der UEFA und der CAF getroffen. Damit soll der Kulturaustausch gefördert und jungen Fußballern eine einmalige Entwicklungschance im Rahmen eines Fußball-Festivals gegeben werden.

Meridian-Pokal
Der im Zusammenhang mit dem Projekt ins Leben gerufene Meridian-Pokal, bei dem bisher europäische und afrikanische Jugend-Nationalmannschaften gegeneinander antraten, wird im nächsten Jahr mit einem neuen Format fortgesetzt. In Hin- und Rückspiel treffen zwei kontinentale U18-Allstar-Teams aufeinander. Das erste Spiel wird im Februar kommenden Jahres in Barcelona stattfinden. Dabei trifft eine europäische Mannschaft auf eine afrikanische. Beide Aufgebote umfassen je 20 Spieler und einen Trainer. Gemanagt werden die Teams von den Technischen Direktoren der UEFA und der CAF.

Konferenz
Im Rahmen des neuen Konzepts wird es auch eine dreitägige Meridian-Konferenz in Barcelona zwischen dem 26. Februar und dem 2. März 2007 geben. Dort wird hauptsächlich das Thema "Ausbildung eines Fußball-Stars" behandelt.