Kampf um Platz fünf

Das Topp-Spiel des 28. Bundesliga-Spieltags wird erst am Sonntag angepfiffen. Dann kämpfen UEFA-Pokal-Viertelfinalist FC Schalke 04 und der Hamburger SV in Gelsenkirchen im direkten Duell um einen Platz in der UEFA Champions League. Am Samstag kämpfen dagegen gleich fünf Mannschaften um den begehrten fünften Platz, der zur Teilnahme am UEFA-Pokal berechtigt.

Berlin - Stuttgart
Im Duell zwischen Hertha BSC Berlin und dem VfB Stuttgart geht es um den Einzug ins internationale Geschäft. Der hart umkämpfte fünfte Tabellenplatz, den zurzeit die Berliner innehaben, ist das erklärte Ziel beider Vereine. Hertha-Regisseur Yildiray Bastürk will die Erfolgsbilanz der letzten Spiele – zwei Siege, ein Unentschieden – gegen den Mitkonkurrenten unbedingt fortsetzen: „Es ist das erste von sieben Endspielen. Wenn wir auf Platz fünf wollen, müssen wir gewinnen.“

Frankfurt - Bremen
Die Ansprüche bei UEFA Champions League-Teilnehmer SV Werder Bremen sind dagegen etwas höher. Die Hanseaten wollen mit einem Auswärtssieg in Frankfurt nach Punkten zum Tabellenzweiten aus Hamburg aufschließen, um am Ende vielleicht doch noch die direkte Qualifikation für die UEFA Champions League zu schaffen. Im Hinspiel konnte sich Werder klar mit 4:1 durchsetzen, dennoch hat man an der Weser Respekt vor dem unbequemen Gegner: „Die Frankfurter haben eine gute Mannschaft, die diese Saison schon tolle Spiele gezeigt hat“, lobte Trainer Thomas Schaaf den Tabellendreizehnten, der im Abstiegskampf dringend punkten muss.

Bayern - Köln
Seinen Platz im internationalen Wettbewerb hat der FC Bayern München bereits sicher. Der Rekordmeister, der mit neun Punkten Vorsprung vor dem HSV die Tabelle anführt, will gegen Tabellenschlusslicht 1. FC Köln aber einen weiteren Schritt in Richtung Deutsche Meisterschaft machen. „Tempo machen, Druck machen und nach vorne spielen“, lautet die Anweisung von Trainer Felix Magath. Trotz der sportlich klaren Ausgangslage hofft man bei „David“ Köln auf eine Überraschung bei „Goliath“ Bayern, denn in den letzten vier Bundesligaspielen in München gab es nur eine Niederlage.

Nürnberg - Mainz
Ein spannendes Duell um den Klassenerhalt erwartet die Zuschauer in Nürnberg. Der 1. FC Nürnberg, derzeit Elfter in der Tabelle mit vier Punkten Vorsprung auf einen Abstiegsplatz, empfängt den Vierzehnten aus Mainz, aktuell mit einem Polster von einem Punkt auf Platz 16. Gäste-Trainer Jürgen Klopp, dessen Mannschaft die letzten drei Spiele nicht verloren hat, hofft auf ein Erfolgserlebnis: „Wir haben uns neu eingeschworen, seitdem klappt es auch mit den Ergebnissen wieder.“

Wolfsburg - Duisburg
Noch enger geht es in der Partie des MSV Duisburg beim VfL Wolfsburg zu. Die Gastgeber stehen mit einem Punkt Vorsprung auf einen Abstiegsplatz nahe am Abgrund und für den Tabellensiebzehnten aus Duisburg bedeutet der Vergleich bei derzeit sieben Punkten Rückstand auf den Werksverein vielleicht schon die letzte Möglichkeit noch einmal Hoffnung auf den Klassenerhalt zu schöpfen.

Mönchengladbach - Dortmund
Deutlich sorgloser können die beiden „Borussias“ der Liga in ihre Begegnung gehen. Gastgeber VfL Borussia Mönchengladbach steht im Tabellenmittelfeld und liebäugelt sogar noch mit dem UEFA-Pokal-Platz fünf. Den möchte auch BV Borussia Dortmund am Ende belegen, derzeit steht man nur aufgrund der im Vergleich mit Berlin weniger geschossenen Tore auf Platz sechs. Mittelfeldspieler Thomas Rosicky glaubt dann auch an eine Bestätigung der zuletzt gezeigten Leistung: „Wir sind in der Lage, diese Ausgangsposition zu verteidigen.“

Leverkusen - Kaiserslautern
Dagegen möchte Bayer 04 Leverkusen die Ausgangslage deutlich verbessern. Trotz einer insgesamt enttäuschenden Saison haben die Rheinländer immer noch die Möglichkeit, Platz fünf zu erreichen. Derzeit fehlen lediglich zwei Punkte und deshalb soll gegen Abstiegskandidat 1. FC Kaiserslautern unbedingt ein Heimsieg erkämpft werden. „Wir müssen jetzt nachlegen und drei Punkte holen. Ohne wenn und aber“, erklärte Torwart Jörg Butt.

Die Sonntagsspiele
Im ersten Sonntagsspiel kommt es in der seit Wochen ausverkauften Arena AufSchalke zum Duell um die Champions League-Plätze zwischen UEFA-Pokal Viertelfinalist FC Schalke 04, derzeit Vierter, und dem Hamburger SV, der derzeit den begehrten zweiten Platz belegt, der zur direkten Teilnahme an der Königsklasse berechtigt. Im zweiten Sonntagsspiel empfängt Hannover 96 den DSC Arminia Bielefeld.